三条山涧溪流汇聚于砖桥之南，形成一条长河，弯弯曲曲穿行在圩田村落之间，当地叫它瓦洋河。村里老年人都说，这条河原先不是这个名字。
七十多岁的周守田大爷，住在瓦洋河上游徐家瓦屋边上，闲时爱带张本椅，往河堤上坐坐，跟来往路人谈古讲今。他说，往前追溯几百年，河两岸有很多土窑，都是烧砖瓦的匠人。
上游泥土为黏性土壤，适合制陶烧瓦。窑匠就地取土，摔泥制坯、露天晾晒，窑火不分春秋日夜燃烧。青砖、布瓦、陶缸、泥盆烧成之后，直接装上木船，顺着河道驶出黄陂湖，转入西河通往长江，运往各地。
河道里，运窑货的木船来来往往，码头上人声不断，挑夫、艄公、窑工汇聚一处，大伙顺口就喊这条河瓦窑河。
庐江南乡口音里，“窑”与“洋”读音相近，一代一代口头相传，叫法慢慢走了音。后来修地方志，文人斟酌笔墨，将瓦窑河改为瓦洋河。还有一种说法：汛期大水漫过河滩，河面汪洋开阔，瓦洋二字恰好贴合大水奔腾的景象。两种说法，乡亲们争论几十年，各有道理。
周大爷小时候，常在河滩捡拾碎瓦片、旧陶片。荒草之下，随处可见当年古窑遗留的残件。如今一座座土窑早已夷为平地，不见袅袅窑烟。唯有瓦洋河流水依旧，日夜奔涌，静静封存着那段窑火兴旺的旧时光。
二、老渡口，艄公老王远去的水上时光
公路大桥没有修建之前，瓦洋河横亘南北，两岸村民往来，全都依靠沿河各处渡口。整条河道数十里，大大小小七八处渡口，最热闹的当属中段的老洋河渡口。
老王头是渡口最后的艄公，本名王传根，守着一方渡口四十多年。一根丈多长的竹篙，一艘松木渡船，就是他大半辈子的依靠。
天刚蒙蒙亮，露水还沾着河堤野草，老王头便推开渡船，撑到渡口石阶等候。赶早集的乡民挑着菜担，走亲戚的妇人挎着竹篮，背着书包上学的孩童，陆续汇集河滩。人坐满一船，竹篙重重往河底一点，木船慢慢荡向河中央。
农忙时节，渡口更加繁忙。有人扛着犁耙过河下田，有人运送秧苗肥料。船上人随便唠做，闲话庄稼收成，谈论村里琐事。河水缓缓流动，船身轻轻摇晃，哗啦的水声伴着交谈声，是渡口常年不变的画面。
有一年梅雨季，连日暴雨，瓦洋河暴涨。浑浊洪流裹挟杂草顺水狂奔，河面比平日里宽出一倍，浪涛不停拍打岸边。老王头看着汹涌河水，只能把渡船拴紧，宣布暂时停渡。
河东岸有人等着去西岸求医，急得在岸边来回踱步，隔着大河大声呼喊。老王头望着奔腾河水连连摇头，水上谋生几十年，他清楚洪水的凶险，做事要把稳，不能拿一船人的性命冒险。直到三天后水位回落，渡口才重新通航。
九十年代末，跨河大桥动工修建。水泥桥面一点点合拢，通车那天，两岸百姓纷纷前去观望。大桥通行之后，电动车、拖拉机自由往返，再也不用等候渡船。
没过多久，老王头收起竹篙，不需要摆渡船了，如今渡口石阶大半埋没在荒草里，杨柳依旧垂向水面，再也听不到撑篙破水的声响。老王头常年坐在家门口，望着渡口方向发呆，属于渡船的岁月，彻底留在了过往。
在瓦洋河边长大的孩子，童年从不会缺少乐趣，五十多岁的李桂兰一提起这条河，满是感慨。她和兄弟姐妹，都是泡着瓦洋河水长大的。
上世纪八十年代，夏天一到，河滩就成了孩子们的乐园。中午大人在家午休，一群半大孩子悄悄溜出门，奔向河边浅湾。男孩子脱去衣衫，一头扎进水里游泳、打水仗。女孩子不敢往深水去，蹲在浅滩摸螺蛳、捡河蚌。
河堤浅水湾水草茂密，伸手往淤泥里一探，就能摸到满满一盆螺蛳。拎回家，干辣椒爆炒，就是一顿下饭好菜。运气好的时候，还能抓到不少鲫鱼、黄鳝。李桂兰记得，弟弟曾经自制渔网，一下午捕上来好几斤河鱼，母亲熬出一锅奶白色鱼汤，全家人抢着吃，鲜味儿至今难忘。
河岸堤埂长满野桑葚、野草莓。戏水间隙，孩子们沿着河岸采摘野果，吃得嘴唇发紫，双手沾满果汁。傍晚时分，白鹭贴着河面低飞，蜻蜓成群盘旋，蝉鸣铺满整片圩区。
大人反复叮嘱，河里有深坑、暗流，不准独自下水。可河水的吸引力难以抵挡，总有孩子偷偷下河。傍晚的时候，家家户户响起呼唤孩子回家吃饭的喊声，一声接着一声，顺着河面飘向远方。
秋日河水澈清，大片沙地露出水面。秋收结束，村民把稻谷摊在河堤晾晒。不少老汉扛着细竹鱼竿，坐在岸边垂钓，一坐就是大半天。秋风拂过芦苇荡，白茫茫的芦花随风飞舞。
寒冬冷风呼啸，河滩少有人影。气温骤降时，浅水边凝结一层薄冰，河水变得安静，默默等候来年回春。
当年在河滩追逐嬉闹的孩童，长大之后纷纷离开乡村，奔赴城市谋生。李桂兰常年在外地务工，走过不少大江大湖。每当想家，脑海里浮现的，永远是瓦洋河清澈的河水、宽宽的河滩。见过万千风景，最难忘，依旧是家门口这条小河。
瓦洋河一路绵延，串联起瓦洋村、洋河村一座座村落，千亩圩田顺着河道铺展开来。世世代代居住在这里的乡亲，生计始终和河水紧紧绑在一起。
刘大春祖辈扎根河畔，守着十几亩水田过日子。从前农田灌溉，全靠引瓦洋河水。春季蓄水插秧，盛夏抗旱保苗，河水丰沛，庄稼才有指望；若是遇上干旱，河道水位下降，整片圩田都要发愁。
早些年，不少村民依靠捕鱼补贴家用。天刚破晓，刘大春父亲背起渔网，沿着河道寻找合适水域撒网。傍晚收网归来，小鱼小虾留下自家食用，个头大的鱼装进竹筐，挑到泥河集市售卖。河水慷慨，常年馈赠河鲜，帮无数农家熬过拮据岁月。
几十年前，没有自来水，河岸人家洗衣洗菜，全都依靠河滩石阶。妇女拎着木桶，把搓衣板搁在石头上，棒槌起落，砰砰作响。大家一边捶洗衣服，一边闲聊家长里短，河滩常年飘着热闹的笑声，满满都是人间烟火。
这片土地的乡民，性子淳朴厚道。农忙插秧、收割稻谷，邻里之间互相搭把手；谁家遇到难处，不用多说，周边乡亲主动上门帮扶。临河而居的生活，造就温和向善的乡风。
从前河堤小路坑洼狭窄，下雨天泥泞难行，出门一脚黄泥。近些年乡村改造，沿河道路全部硬化拓宽。政府开展河道生态治理，清理水面杂草垃圾，取缔乱搭乱建，浑浊多年的河水重新清亮。
瓦洋村借着美丽乡村建设，修整道路，打造景观。外地游客陆续前来散步观景。农家土菜、手工挂面、圩区土特产慢慢打响名气。瓦洋河不再仅仅承担灌溉、捕鱼的功用，慢慢变成沿岸村庄一道靓丽风景。
刘大春如今不再依靠种田谋生，就近在家门口打零工。闲暇之时，依旧习惯沿着河堤走走。看着崭新的河岸步道，清澈流水，常常感慨，这条陪伴家族几代人的河流，迎来了崭新模样。
岁月轮转，瓦洋河两岸，景物不断翻新。
古老土窑彻底消失，老渡口沉寂荒芜，老旧木船搁在河滩，属于老一辈的旧时光慢慢退场。宽阔大桥横跨河道，柏油路连通各个自然村，新式楼房替代低矮土坯房。
大批年轻人外出求学、务工，平日里村庄安安静静，少了往日喧闹。只有春节前后，四面八方的游子回乡，河畔道路车流不断，村庄重新充满烟火气息。
在外漂泊的游子，常年奔波在城市高楼之间，拿家乡话讲：都混得不错，老板的老板，经理的经理，生活美满幸福。夜深人静的时候，总会想起瓦洋河。想起清晨河面飘荡的薄雾，河堤迎风的杨柳，黄昏村庄升起的袅袅炊烟。
逢年过节回乡，不少人沿着河岸缓步慢行。静静看着流水不断向前，飞鸟掠过水面，田野随着四季变换色彩。河水沉默无言，看过庄稼丰收的喜悦，见过洪水来临的焦虑，见证村庄一代又一代人的新生与老去，容纳所有普通人的悲欢离合。
当地流传晚清诗人刘体蕃的古渡诗句：
山雨才添三尺水，瓦洋春溜快于刀。板桥已断愁行客，野艇虽轻赖短篙。似雪犁花明远岸，如绵柳絮糁征袍。愁多自是无须醉，懒向前村买浊醪。
印证古时瓦洋河作为庐南水道的繁华。百年之前渡口舟来楫往的画面，跟如今的风光遥遥呼应。人事变迁，村落更新，唯有这条长河，生生不息，不曾停歇。
夕阳缓缓下坠，金色余晖铺满瓦洋河河面，荡漾出层层波光。河水绕过圩田、穿过村落，不急不躁向着黄陂湖流淌，日复一日，从未中断。
窑火往事掩埋黄土，渡船故事封存以往，河滩嬉闹定格在远去的岁月。河水滋养这片庐江土地，承载代代烟火，收纳无数普通人的牵挂与思念。
庐江老乡，有没有在瓦洋河边生活过，你印象里渡口、老圩、河湾又是哪一处风景？
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