兰溪，一座以水命名的城市，千百年来与水结下不解之缘。地处兰江、衢江、婺江三江交汇之地，兰溪自古有“三江之汇、七省通衢”的美誉。码头，便是这一历史最忠实的见证者。

柳家码头位于兰溪古城西临兰江的沿江地段。兰溪自唐咸亨五年（674）建县，至今已逾一千三百年。柳家码头始创于唐代，与西门码头同为现存最知名的古码头之一。古城旧有四门：东安政门、南明德门、西清波门、北拱宸门。东北水阙门、沿江隆礼门（水门码头）以及柳家码头、朱家码头等三处便门，则于明代增辟。柳家码头便门位于西门北侧，与古城墙融为一体，现存西城墙中约六百余米为明代遗迹，包含了小西门隆礼门与柳家码头便门。

明清时期，兰溪水运商贸达到鼎盛。光绪《兰溪县志·河埠》记载，自城南北流有保安埠、水门码头、西门码头、台基码头、赵家码头、驿前码头、范家码头、庄家码头、王公桥码头、柳家码头、朱家码头、桃源渡码头等三十六码头。1931年出版的《浙江航运概况》载：“兰江商业繁荣为钱塘江各埠之冠，船蓬停泊常有数千”。停泊处如鱼贯、如雁序。沿江三十六座码头昼夜不息，各地会馆沿街林立，《乾隆府志》将兰溪钦定为“钱塘第一商埠”。兰阴山麓横山殿有楹联：“日有千舟竞发，夜照万户明灯”，正是古兰溪繁华的真实写照。

柳家码头以麻石垒砌，坚固耐用。码头有花岗岩及麻砾石砌成的台阶，一般三四十级，垂直高度十多米。码头与城门相连，直通街道巷陌。20世纪80年代，兰溪尚存码头九处，柳家码头名列其中。时过境迁，如今兰江古码头遗址仅存官码头、水门码头、西门码头、柳家码头、朱家码头等几处。其中西门、柳家两处保存最为完整。

柳家码头在历史上还留下了一段珍贵的文化印记。明代大旅行家徐霞客在他的游记中记载，他乘船沿兰江而下，在一个秋夜“夜宿西门城下的柳家码头”。这位踏遍万水千山的旅行者，曾在柳家码头的石阶上度过一夜，听着兰江的涛声入眠。数百年后，当我们站在这同一处码头遗址上，仿佛还能看到那夜的月光洒在江面上，还能听到徐霞客与静闻和尚的轻声交谈。

兰溪古码头群已被列为省级文物保护单位。柳家码头作为兰溪古码头群中保存最为完好的代表之一，承载着千年商埠的历史记忆。1992年12月，兰溪城墙及码头被公布为兰溪市文物保护单位。

如今，柳家码头褪去了昔日的繁忙，停船的埠头成了人们浣纱、休闲的地方。但那些麻石垒砌的石阶依然坚固，那青石将军柱依然矗立。江水日夜不息地流淌，码头的倒影在粼粼波光中摇曳，似乎仍在诉说着南来北往的故事。兰溪正在推进古码头、古渡口的修复和利用，让这些石码头成为水上游线上的景观，烘托兰溪作为千年商埠的古韵。柳家码头，这座从唐代走来的古码头，正以它独有的方式，默默见证着兰溪的过去、现在与未来。