前进村位于宣城市宣州区水东镇东南，与郎溪、广德、宁国两市一县交界。历史上，前进村属宣城县嘉禾乡，1958年嘉禾乡解散，归属于宣城县水东公社（今水东镇）。。2004年，前进村又与宗村、新禾村三村合并，形成现在的前进村，总面积26.8平方公里，辖12个自然村，人口3468人。

前进村是朝阳河、武山河的发源地，徽扬古道与宣广古道穿村而过，现在依然是该村对外交通的主干道（省道S341、县道X034）。境内麻姑山（一称麻家山）为水东镇最高峰，海拔570米，位于宣州区与广德、宁国两市交界处，山上有碉堡遗址。昔日水东三宝——水东蜜枣、鸦山横纹茶、三六裱纸——前进村均有出产。

沿水东镇东北行五公里，进入双峰山下的前进村大张村。张氏迁于本地历史悠久，家谱记载，三国时期张氏先辈就定居于此，鼎盛时期人口达四千余，裂变成大张、中张、小张三村。村口三棵古银杏树展翅摇曳，其中最大的一棵胸围达5.10米，高耸入云，枝繁叶茂。专家测算树龄在八百年左右，也是宣州区最大、最古老的“银杏王”。

古树边的风景石上，写着“前进生态长廊”六个大字，对面的“银杏亭”飞檐翘首，亭下赏景，美不胜收。桥头右侧，是一个拥有300多平方米的艺术广场。前进村是宣城市艺术乡村建设试点村，该广场就是艺术活动展示舞台，“心杏相印”的竹编景观赏心悦目，“樱你而美”主题活动让人流连忘返……

再进五里，便来到大名鼎鼎的鸽子庙自然村，这是一个曾经繁华异常的古山村，据老人说，鸽子庙古街长达两百米，两排房屋并列对应，形成天然街市。巅峰时期，鸽子庙小街有各类店铺40余家，就连卖草鞋的也有专卖店。

该村有座古庙，碑载建于1704年，距今已有322年。因徽扬古道与宣广古道交汇于此，数百年的繁华，使得这个古村声名远扬。据1738年《周行备览》记载，徽州至丹阳、扬州的水陆兼道，清楚地标明鸽子庙就是该线路的重要驿站。

清同治四年（1865）后，随着战乱与瘟疫的消散，大批移民来到鸽子庙，随后，在江西万载移民的带领下，宣郎广宁周边盛产毛竹的山区，学会了毛竹造三六裱纸的技术，成品裱纸要送到水东加印再上码头外销，山区的生活用品及造纸的原料石灰都得从水东集镇及附近村落梁山村、上何村，小汪村运回，鸽子庙作为传统小街，服务设施一应俱全，自然成了骡马休养补给的中转站，小街的繁华可想而知。

鸽子庙小街因交通与地理位置的独特，也是兵家争夺的重地。1937年，由邵长河书记率领的上浙皖独立营就曾活动在麻姑山、野鸡冲一带，在造纸工人中洒下革命火种，壮大了新四军队伍。1943年10月，国军在此阻击日寇侵犯，众多川籍将士血洒桥头，火烧27个日军的壮举，在该村至今仍传奇演绎。1947年，新四军一夜炮毁顽敌五个碉堡，更是村民津津乐道的话题。

从鸽子庙右转五里，便是上何自然村。该村地势高敞，可避洪水；背倚麻姑，群山环拱，可避兵燹；有山泉水源，可耕可樵，是一处人丁兴旺的宝地。因麻姑山有禅峰寺，故名禅峰村(又称将军庙村）。“村外又村千户荫，树间又树四时春”，可谓人间仙境。

据考证，东晋时上何村已经建村，因山泉丰富，曾称“泉山村”。村前狮子山，因地势险峻，毗邻徽扬古道，为避战乱，曾设有观察哨台，如今演绎成壁垒森严的古寨，独特的喀斯特地貌（石灰岩）也被冠以“华东石林”之美誉，随着现代旅游业的发展，上何村将迎来更好的未来。

上何村古寨

在鸽子庙东南方，沿宣广古道走5里，便是因全省第一个“电视村”而名噪一时的宗村自然村。该村香榧树众多，又称榧里宗村。宗村一名，是因宗氏 (宋代抗金名将宗泽后裔）较早移居于此，并成为人数最多、势力最大的家族而得名。这里古树参差，小河潺潺。香榧树高耸粗壮，果实酥香无比，具有较高的食用与药用价值。当然，最神奇的还是这里随处可见的天然红豆杉树、八角莲、七叶一枝花等原生态药用植物，是一块待开发的传统药材宝库。

来到村广场，眼见两条溪流将全村分为三块，南侧曾经名亭峰村，北侧为榧里村。巅峰时期，全村有360户，3000多人口。村上祠堂遗址多处可见，古老房屋也有留存。在一座墙上刷有“宗村人民公社”的老宅前，门口散落的马槽、拴马石，呈现出昔日的繁荣。现在开设为农家土菜馆，地道的农家菜让人赞不绝口。宗村的文化广场建设颇具特色，广场壁画描述了本地传统造纸业的详细流程，且书画皆由本村村民宗昌刚绘制，其描绘美好宗村的诗歌《说宗村》也被录于《水东镇志》。宗村因优美的生态环境和齐备的居所环境，被誉为世外桃源，来此旅游的游客流连忘返，恋恋不舍……

前进村被评为第六批中国传统村落，目前，美好乡村建设与振兴乡村的步伐正在完善与推进，该村独特的地理环境，使得前进村的发展空间充满期待与希望，随着今后341省道与水姚公路的全线贯通，必将促进该村旅游业的飞跃发展。鸽子庙古街恢复后，也将成为本地山珍土特产的集散窗口，地道的鸦山古茶将再次蜚声于世。

鸽子庙古街建设效果图