非洲南部第二大河，为何一半时间"不见水"？
非洲南部的第二大河，平均流量只有170立方米每秒——放在中国，这个数字连很多省级河流都比不上。可就是这么一条"低调"的河，要同时养活南非、博茨瓦纳、津巴布韦、莫桑比克四个国家。它就是林波波河。
△ 卫星影像叠加中文标注的非洲南部水系图上，林波波河自西向东横贯，象河等支流清晰可辨。
林波波河源流叫鳄鱼河，发源于南非约翰内斯堡附近。向西北流到南非与博茨瓦纳边界，与马里科河汇合后，才正式改称林波波河。此后它一路充当南非与博茨瓦纳、南非与津巴布韦的界河，进入莫桑比克后在塞塞附近注入印度洋，干流总体呈一道半弧，全长1750公里，流域面积41.48万平方公里。
△ 深色底图上的蓝色河网如叶脉般铺展，直观呈现林波波河流域庞大的支流系统。
这条河最大的特点是"旱涝两极"。流域内年均降雨量从200毫米到1500毫米不等，总平均还不到500毫米，而且95%的降雨集中在10月到次年4月。雨季一来，河水暴涨；旱季一到，河道干得能走人。林波波河的总自然径流量估计超过55亿立方米，南非的最新数据则称年径流量约80亿立方米——进入莫桑比克后平均约48亿立方米，真正送到河口的只有40亿立方米左右，一路蒸发、渗漏、取用，层层"缩水"。
△ 水文地图上林波波河蜿蜒流经南非、博茨瓦纳、津巴布韦与莫桑比克四国，最终注入印度洋。
四国分水的格局也很悬殊：南非境内流域面积最大，18.35万平方公里；莫桑比克8.72万平方公里；博茨瓦纳8.15万平方公里；津巴布韦6.26万平方公里。谁占上游、谁占大头，一目了然。
△ 林波波盆地水文图上水坝圆点散布流域各处，联合国粮农组织的数据显示，这条河的水资源被四国反复分配。
林波波河的支流里，流域面积过一万平方公里的有11条。最大的是象河，河长约940公里，流域面积超过8万平方公里——南非境内就有7.35万平方公里，莫桑比克境内还有约7000多平方公里。第二大的尚加内河整条都在莫桑比克境内，长约600公里，流域面积65570平方公里。象河的名字不是白叫的：它流经的克鲁格国家公园，正是非洲象群最密集的家园。
△ 卫星影像上流域西部干旱、东部湿润的过渡清晰可见，林波波河的径流几乎全仰仗雨季。
△ 河流水文数据表中，林波波河1750公里、流域41.48万平方公里、平均流量170立方米每秒逐项列出，象河、尚加内河紧随其后。
△ 林波波河 非洲 实景 河床
△ 克鲁格国家公园 象河 非洲象
△ 莫桑比克 林波波河 入海口 三角洲
在非洲，河流的脾气从来不是"细水长流"，而是"要么没有，要么泛滥"。林波波河用最极端的方式提醒我们：水资源的珍贵，不在总量，而在季节。