甘肃省河西走廊上的武威有“凉州”之称，张掖有着千年的历史故事，而酒泉、敦煌更是妇孺皆知。夹在武威、张掖之间的是金昌市，但是人们往往忽略了它。没有辉煌的历史古迹，也没有人潮汹涌的旅游景点，常住人口才四十三万多人，在东部地区来说都不算大的城市。

但是这样一个小城市里竟然有一家世界五百强的企业。到2025年的时候，金川集团将会成为世界五百强中的一个成员，在全球排名为235名左右，并且它的年收入将达到将近四千九百亿元人民币，但是整个金昌市一年的生产总值只有六百七十亿左右，一家公司一年的收入就相当于整个城市的七倍之多，这样的差距是不是很惊人的呢？

金昌真正的重要之处并不在它的名声上，在于它所拥有的金属资源。该地镍矿产储量占全世界的2%，钴矿产储量占全世界的4%，阴极铜产量在全国名列前茅，铂族金属产量为亚洲之最。航空航天、军工装备、新能源电池等都需要用到这些材料。虽然很少有人知道金昌这个城市，但是人们每天都会接触到和它相关的商品。

这座城市的历史可以追溯到1958年。当年地质队队员唐东福在龙首山附近发现了一块带有绿色花纹的石头，并且后来被鉴定为孔雀石。工程师要对镍进行检测，结果表明该石头中镍含量为0.9%，铜含量为16.05%。

谁会想到一颗核桃大的石头可以揭开一个大得多的多金属矿床呢？镍、铜、钴、金、银以及铂、钯等等十几种金属都在这里。新中国刚建立的时候，国内镍资源短缺，进口成本高昂，这次发现对于缓解当时的困难起到了重要作用。

1959年永昌镍矿建立之后，很多工人来到了这里。没有水的时候要去几里之外的地方打水，没有粮食的时候就把骆驼草和面粉混合在一起做成面食来吃。虽然条件很艰苦，但是工程并没有停止。1964年第一炉电解镍出产品了，1966年万吨级镍采、选、冶联合企业的建成使我国长期以来缺少镍和铂的情况得到改善。

1981年金昌正式设立为城市的时候，它的名字来源于金川和永昌。也就是说它属于典型的因为有矿而建立工厂、因为有了工厂才设立的城市。嘉峪关依靠钢铁工业发展起来，白银依赖于铜矿资源的发展壮大，金昌则依靠镍矿资源来支撑自己的经济建设，在城市的发展过程中，所有的基础设施、教育机构以及人们的生活环境都是围绕着企业的存在而存在的。金川兴，则金昌兴，这样的捆绑带来了效率的同时也带来了压力，在金属价格下跌的时候整个城市都会感受到寒冷。

因此，金昌并不是只有矿产资源。它首先对资源进行加工制成材料，并且把这些材料送到新能源、电池、军工以及高端制造业中去。到2024年的时候，有色金属新材料产业的产值将会达到一千零五十亿左右，其中大约有二成的镍产品会进入到电池材料当中去，而钴产品所占的比例就更大了。城市由原来的卖资源转为现在卖技术和服务。

现在可以生产出厚度只有几微米、可以被手指轻易撕裂出来的高级镍材，也可以加工出纯净度极高的无氧铜，并且在世界各地三十多个国家和地区搜寻矿藏。一个人口不是很多的内陆城市，但是它的对外贸易和进出口总额已经占据了甘肃省四分之一左右。

金昌为什么不著名呢？也许正因为如此，所以才显得像一个埋头苦干的城市一样。但是，在重要的金属产业链条中，它已经不是路过的小角色了。那么问题就来了，在资源型城市继续转型的过程中，金昌还能给我们带来哪些惊喜呢？