第37届上海旅游节大巡游的主题是“上海有约·美好相逢”，9月12日晚在黄浦区中山东一路外滩举行，主会场核心点位是外滩金牛广场，巡游沿外滩中山东一路全线展开。
上海旅游节主题灯光投影下的观光巴士
网上流传的“上海之约·美好相逢”是早期预热阶段通稿的用字偏差，并非最终确认的官方主题。9月12日晚活动落地执行后，所有权威现场报道统一使用的正式表述均为“
上海有约·美好相逢”
。
本届大巡游设三个分篇章子主题，分别是“美丽之城”“创新之城”“人民之城”，共同构成主主题的内容框架。
开幕大巡游的举办时间只有一个：9月12日晚。这是21辆花车、21支境内外表演方队首次集结正式亮相的唯一场次。9月13日是花车分赴全市10个区巡游展示、部分表演方队在多地标快闪展演的起始日期——静安区大宁国际商业广场等地的活动从13日起陆续展开。
上海旅游节大巡游表演队伍沿街行进
整个大巡游全系列活动从9月12日开幕夜起持续至10月6日，总时长24天。9月29日至10月6日，21辆花车集体亮相松江广富林文化遗址，10月6日举办闭幕活动。
官方定义的主会场并非仅金牛广场一个点位。金牛广场是巡游启动的始发点位，完整主会场范围覆盖从金牛广场出发的整个中山东一路外滩巡游沿线，百年外滩建筑群作为天然舞台布景被整体纳入活动场景。
巡游队伍与外滩历史夜景建筑相映
上海市公安局9月10日发布的交通管制通告也覆盖中山东一路全线，与组委会公布的安排完全一致。
网传“主会场在人民广场”或“在迪士尼”的说法都属于往届记忆混淆或信息片面解读。人民广场既非本届巡游途经区域，迪士尼也仅是参演方队所属单位之一，快闪展演点位同样未设在迪士尼，均无官方信息支撑。