走遍桂阳众多古村，很多人却不知道莲塘镇还藏着一座布局奇特的锦湖古村。建村700余年，整座村落顺着太极格局铺展开来，一口大圆塘居于村子正中，百姓环湖安家落户，这样的村庄形态，在整个湘南地区都不多见。
锦湖村坐落于桂阳莲塘镇南端，县道S214线从村边穿过。村子中心这口圆形大塘，直径约150米，就是桂阳古八景里大名鼎鼎的"锦湖印月"。
灌江支流潭流水，一条反"S"形溪流穿村而过；村子所处高地为阳，低洼田野为阴，锦湖为阴极，田野之中矗立的文峰塔则是阳极，阴阳呼应，天然勾勒出太极的轮廓。
池塘周边连片分布着成片古民居，青砖灰瓦，一栋挨着一栋。
全村最亮眼的古迹当属锦湖家祠，修建于清乾隆十年，也就是1745年，至今已有270多年。它还有一个特殊标签：桂阳唯一以村名命名，而不是以姓氏命名的宗祠。祠堂外围木栅栏环绕，外形好似寨堡；石刻雕花、镂空花窗、老戏台完整保留。
戏台飞檐上翘，宛若鲲鹏展翅，梁枋之间留存大量彩绘木雕，是桂阳现存木雕彩绘最出彩的古戏台之一。
祠堂大厅高悬"惟训堂"牌匾，墙面完好保存着孝悌忠信、礼义廉耻的彩绘壁画，先祖订立的族规家训，也刻在墙壁之上，教化一代又一代后人。清代翰林待诏傅代言、民国省议员傅叙揆，都是从这座古村走出去的乡贤。
村子南边大约100米的田野当中，耸立着文峰塔。这座古塔落成于1885年，七级八面，属于县级文物保护单位。古塔静静伫立旷野，与村内锦湖遥遥相望，一塘一塔相守数百年。当年的九仙桥、春风斋等老建筑已经淹没在岁月长河，唯有家祠与文峰塔留存下来，默默守护着锦湖村绵延不绝的耕读乡愁。
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