大利亚南部的沙漠，午后地表四十多度。

马尔科把皮卡车停在自家门口。

他家门口是山坡上凿出来的一个洞，装着一扇铁门。

推门进去，热气在身后断掉。屋里二十三四度。

墙是原样的砂岩，顶上拉着电线，角落里摆着冰箱和电视。

这个洞，他住了三十多年，是他自己一镐一镐挖出来的。

他住的地方叫库伯佩迪，南澳大利亚的沙漠小镇，阿德莱德往北八百多公里。全世界宝石级的蛋白石，九成出自这片荒原。

沙漠的地表留不住人。

夏天四十多度是家常便饭，柏油路面烫得能煎蛋，风是干的，吹在脸上像烤箱的门。人站在太阳底下，十分钟就头晕。

往下走三米，情况完全变了。

砂岩和土层是天然的隔热层，太阳晒不透，地底的温度全年稳在二十三度上下，冬天夏天几乎不动。

封面图 1｜洞口铁门与皮卡车，实景摄影，横构图

洞口装了铁门，推开就是二十三度的家

头一批矿工是挖洞找宝石的，挖着挖着发现洞里凉快，索性住下了。

后来的房子越挖越讲究，客厅、卧室、厨房，一间一间凿出来。跟地上盖楼一个道理，只是方向朝下。

马尔科家的客厅顶上还留着几道黑印，那是当年凿石头留下的。他想要个客房，就顺着墙角再挖一间，挖出来的土用车拉走，填在坡底。运气好的时候，一镐头下去能碰到宝石。

镇上早年间还有人炸房子扩建，一炮崩到邻居家墙里。后来不许了，想加房间只能老老实实凿。

全镇约一千五百人，一半以上住在这样的洞里。地下有教堂，有酒店，有书店，有酒吧，有博物馆，全在一座座小山包的肚子里。

1915 年 2 月 1 日，一个十四岁的男孩跟着父亲在沙漠里找金子。金子的影子都没见着，水倒是快喝完了。

男孩叫威利·哈奇森。

他离开营地去找水，在一处水坑边上随手捡起几块石头。石头在太阳底下一闪一闪，红红绿绿蓝蓝的光，转个角度就变颜色。

他攥着石头跑回营地，跟他爹喊，快看这个，我说不定找到好东西了。

那是这片沙漠里的第一把蛋白石。

蛋白石又叫澳宝，是二氧化硅的微粒跟水混在一起，天长日久填进岩石缝里。光线打进去，折出满石头的彩色。开采的人把这种颜色叫火，红的最值钱。

蛋白石又叫澳宝，颜色越红越值钱

消息传出去，淘金的人改淘石头，一车一车往这片荒原赶。

当地人管这些白人叫库伯佩迪，意思是住在洞里的白人。1920 年，小镇正式起了这个名字。

两场大战给这里送来了两拨人。一战后，打过仗的老兵在战壕里住惯了，下来挖洞不觉得苦。二战后，东欧南欧的移民成群结队漂洋过海，来这片沙漠碰运气。

如今镇上的人来自四十五个国家，英语带着各种口音，矿工里不少是当年那批欧洲移民的后代。

挖宝石靠的是赌，力气还在其次。选一块坡地，往下凿竖井，三米深的、十米深的，凿到含宝石的岩层，再横着掏洞。

抽出来的土用鼓风机吹走，堆成一座座小丘。从高处看，满地灰白的土堆，像月球表面。

一百多年下来，这片沙漠里凿了二十多万口井。有的井一镐头就见了宝，有的井掏空了，人背着债回了老家。

威利家没从那次发现里赚到一分钱。五年后，他去昆士兰赶牛，在一条河里游泳，再没上来。

如今的库伯佩迪，地面上的房子反而稀罕，旅馆、教堂、博物馆，都在地下。

地下教堂里有长椅，有彩绘玻璃，顶上的岩壁凿得平平整整。牧师做礼拜的时候，声音在石头房子里嗡嗡地响。

地下的酒店标榜不用空调，住客冬天要加被子，夏天要带外套。

博物馆里摆着当年挖出来的化石，贝壳鱼骨，亿万年前的，变成了石头，石头里又闪着宝石的光。

镇上的高尔夫球场没有草。开球的人从车斗里拿一块人造草皮垫在地上，一杆打出去，球在油砂碾的黑色果岭上滚。

白天四十度没人敢下场，球赛全排在傍晚。太阳一落，车灯照亮一片，球滚进洞里，跟天上的星星一样亮。

球场没有草，开球自带一块人造草皮

2017 年，镇上的电厂换成了太阳能和风能，发电量够全镇用。运气好的时候，一连几天不烧一滴柴油。

好莱坞也来拍过电影。《疯狂的麦克斯》在镇外的荒地上追车，《沙漠妖姬》的粉色大巴穿过镇子，库伯佩迪在银幕上当过好几回外星。

傍晚六点，太阳斜下去，气温总算掉到三十度以下。

马尔科锁了铁门，骑四轮车往球场去，车斗里装着一块人造草皮。

他的洞在身后关着，屋里二十三四度。等他把那杆球打进去，天就全黑了。

一千五百人的镇子，一半把家安在了石头里。换你，愿意住地下吗。

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