蚌埠，这座淮河之滨的“珠城”，其行政区划的演变史，本身就是一部浓缩的皖北近现代发展史。从清同治年间一个小小的“三县司”，到如今辖四区三县的地级市，蚌埠的每一次区划调整，都深刻折射着交通变迁、经济发展与时代大势的交织影响。

一、行政雏形：清代“三县司”的设立

蚌埠作为一个独立行政单元的历史，始于清同治二年（1863年）。在此之前，今蚌埠市区分属凤阳、怀远、灵璧三县管辖。捻军起义平息后，为加强对这一区域的治理，凤阳府划凤阳县马村沟以西、怀远县席家沟以东、灵璧县后楼为蚌埠独立行政区，置“三县司”，直属凤阳府。治所设于淮河北岸的小蚌埠，这成为蚌埠历史上最早的行政机构。

1912年中华民国成立后，废蚌埠三县司，淮河以北划属灵璧县、淮河以南划属凤阳县。此后二十余年间，蚌埠虽设有市政筹备处等机构，但始终未能真正获得独立的行政地位。

二、设市之始：1947年，安徽第一个省辖市

蚌埠行政地位的质变，源于铁路。津浦铁路通车后，蚌埠迅速崛起为皖北重要商埠。1946年11月，蚌埠成立市政筹备处，脱离凤阳县。1947年1月1日，蚌埠正式设市，辖原属凤阳县的淮河以南部分地区和淮河以北小蚌埠地区，直属安徽省，成为安徽省第一个设市的城市。这一“第一”的殊荣，并非偶然——在当时安徽几大城市的设市之争中，蚌埠凭借京浦铁路中枢重镇的地位脱颖而出。

设市之初，蚌埠下设东安、国庆、中山、西市、小蚌埠5个区。1949年1月20日蚌埠解放后，东安、国庆两区合并为国安区。同年10月1日，调整为东市区、西市区、中市区、小蚌埠区四区格局。

三、建国初期：从皖北行署到安徽省辖

建国后，蚌埠市、怀远县、五河县属皖北行署区，固镇县地域分属宿县、五河、灵璧、怀远四县。1952年4月，蚌埠市直属安徽省；怀远、五河等县改属安徽省宿县专区。1956年1月，上述四县改属蚌埠专区，1961年4月重归宿县专区。

这一时期蚌埠市辖区范围很小，仅相当于今天的核心城区。1952年5月，宿县专区怀远县一部分并入西市区和小蚌埠区，市区面积开始有限度地扩展。

四、关键转折：三县归蚌与固镇设县

1964年10月，一个影响深远的区划事件发生——析宿县、怀远县、五河县、灵璧县各一部分地区置固镇县，属宿县专区。固镇县的设立，为日后蚌埠市域格局的形成埋下了伏笔。

真正的转折点在1983年。这一年7月，怀远县、五河县、固镇县由宿县地区划归蚌埠市管辖。自此，蚌埠市辖地域与目前大体相当，“三县归蚌”彻底改变了蚌埠作为单纯带状城市的局限，使其真正拥有了纵深发展的空间。1984年7月，怀远县一部分又并入郊区，进一步扩大了市区范围。

五、当代格局：2004年四区更名与后续微调

2004年1月10日，国务院批复同意蚌埠市部分行政区划调整。东市区更名为龙子湖区，中市区更名为蚌山区，西市区更名为禹会区，郊区更名为淮上区。区名从方位指向改为文化地名——龙子湖、蚌山、禹会、淮上，每个名字都承载着蚌埠的地理标志与历史记忆。

此次调整不仅涉及更名，还进行了大规模的辖区重构。龙子湖区辖原东市区的5个街道及原郊区的李楼乡、长淮卫镇等；蚌山区辖原中市区的5个街道及原东市区、西市区、郊区的部分区域；禹会区辖原西市区的3个街道及原郊区的部分乡镇；淮上区辖原郊区的小蚌埠镇、吴小街镇及原属怀远县的梅桥乡、原属固镇县的曹老集镇。市人民政府驻蚌山区东海大道。

此后又有两次微调：2013年，怀远县马城镇整建制划归禹会区管辖；2014年，五河县沫河口镇整建制划归淮上区管辖。市区面积由此进一步扩大。

如今，蚌埠市辖龙子湖、蚌山、禹会、淮上四个市辖区和怀远、五河、固镇三个县，总面积5951平方公里。另有国家级蚌埠高新技术产业开发区和蚌埠经济开发区两个功能区。

回望蚌埠行政区划的百年变迁，一条清晰的脉络贯穿始终：从1863年三县司的行政萌芽，到1947年因铁路而设市，再到1983年三县归蚌确立市域格局，直至2004年四区更名完成当代架构——每一次重大调整，都与交通地位的升降、经济能级的跃迁息息相关。蚌埠的“长大”，不仅是行政边界的扩张，更是一座交通枢纽城市在时代浪潮中不断自我定位、拓展发展空间的缩影。这座淮河岸边的“珠城”，其行政区划的演变仍在继续，而它每一次的调整，都将继续书写着皖北大地城市发展的生动注脚。