昭通的城市骨架，在云南地级市里已经历了最重要的一次跃升。2001年1月13日，国务院批准撤销昭通地区和县级昭通市，设立地级昭通市，以原县级昭通市的行政区域设立昭阳区。
昭通由此进入“一区十县”的格局——昭阳区一个区撑主城，下辖鲁甸、巧家、盐津、大关、永善、绥江、镇雄、彝良、威信、水富十个县。
此后二十余年，昭通再未动过市辖区层面的区划调整。但“一城三区”的蓝图已经在规划图纸上画了多年。
昭通中心城市“一城三区”城镇人口已突破85万人，向百万人口大城市稳步迈进。
昭通的目标是建成“一城三区”——昭阳区、鲁甸区、靖安区三位一体同城化发展，确保中心城市建成区面积超过100平方公里、常住人口超过100万人。
依托面积525平方公里、云南第4大的昭鲁坝子，系统构建城市规划一体化、产业布局一体化、道路交通一体化、城乡融合一体化和公共服务同城化、社会治理同城化“4+2”发展格局。
产业在跑、交通在提速，但“一区十县”的行政框架已经二十多年未变。结合昭通的城市空间战略和产业布局，鲁甸县、大关县、镇雄县三个方向最值得关注。
鲁甸排在第一位，理由是它已经走完了地方层面的法定程序，只差国务院最后一道批复。2014年9月，昭通市第三届人大常委会第十七次会议审议通过决议，批准市政府开展撤销鲁甸县设立昭通市鲁甸区的相关工作。
2021年2月，昭通市政协常务委员会第二十三次会议协商通过了撤销鲁甸县设立鲁甸区事项。2021年7月，昭通市委四届九次全会再次确认了这一方向。鲁甸县委全会也审议通过了撤县设区及撤销文屏镇设立文屏、砚池街道办事处的决议。
鲁甸与昭阳区之间的空间融合基础也已成熟。鲁甸县城距昭阳区仅约20公里，昭鲁快捷通道将两地通勤时间压缩至半小时以内。昭通市“4+2”一体化发展格局中，鲁甸是“一城三区”的核心组成部分。
鲁甸“美丽县城”建设正在推进，正结合渝昆高铁和新机场建设在功能和布局上打造昭通中心城市的“后花园”“会客厅”。
鲁甸撤县设区已走完地方程序、空间融合基础扎实、产业配套正在落地，属于“万事俱备，只欠东风”的状态。
大关排在第二位，逻辑和鲁甸不同。大关的扩容路径不是“撤县设区”，而是“县政府驻地迁移+行政区划界线变更”。2021年昭通市委“十四五”规划建议明确提出“加快昭阳区与大关县行政区域界线变更，推进大关县政府驻地迁移”。
大关县城地处地质灾害高发区，避险搬迁是现实需求。大关县城地灾避险搬迁安置区项目位于靖安新区核心地块，室外道路沥青铺筑已于2025年3月圆满完成。
靖安新区是全国最大的跨县易地扶贫搬迁安置区，共有9256户40549人迁入，常住人口已超过4万人，具备独立城市的雏形。
如果大关县政府驻地完成迁移，靖安新区将成为大关县新的行政中心。靖安新区位于昭阳区北侧，与昭阳区的空间距离比大关老县城更近，行政中心的迁移将直接拉近大关与昭通主城的联系。
“一城三区”格局中，靖安新区将作为“三区”之一的靖安区，与昭阳区、鲁甸区共同构成百万人口大城市的核心骨架。大关在扩容序列中处于第二顺位，其路径更接近“行政中心迁移+空间重组”。
镇雄排在第三，与前两个方向不同。镇雄走的是“撤县设市”的独立路线。2021年昭通“十四五”规划明确提出加快推进镇雄撤县设市，推动镇雄县城从“山区县城”向“中等城市”蝶变。
镇雄是昭通人口最多的县，常住人口超过100万。近3年来，镇雄县每年吸引5000名学生进城就读，吸引近万人进城创业就业，城镇人口已达45万人，成功入选省级新型城镇化试点县。
昭通立足镇雄人口规模优势，正加快把镇雄县城建成50万人口的中等城市，正推进“书包上的城镇化”和以勒“陆港新城”建设。
镇雄的产业底盘也在持续做厚。镇雄正加快建设滇东北开发开放副中心城市，围绕“一枢纽三中心五基地”布局产业，昭通机场迁建、渝昆高铁等重大项目正在推进。镇雄的经济体量和人口规模已经达到县级市标准，但撤县设市和撤县设区是两条不同的路径——前者是“独立发展”，后者是“融入主城”。
镇雄在扩容序列中处于第三顺位，方向是“自成一体”的县级市，而非“并入主城”的市辖区。
三个方向的路径各不相同。鲁甸是“撤县设区已走完地方程序”的第一顺位，2014年就已通过市级人大审议、2021年市政协再次确认，空间融合基础扎实，只差国务院批复；大关是“县城避险搬迁”的第二顺位，行政中心迁移至靖安新区将直接拉近与主城的联系，靖安安置区作为全国最大的跨县安置区已具备独立城市雏形；镇雄是“滇东北副中心”的第三顺位，走的是“撤县设市”的独立路线，百万人口的底盘足以支撑其自成一体。
昭通的“一城三区”格局已经画了多年。2024年中心城市“一城三区”城镇人口已突破85万人，距百万人口大城市的目标只差“临门一脚”。鲁甸的撤县设区走完了市级和县级程序，大关的县城搬迁已经写入市级规划并进入实施阶段，昭阳区与鲁甸片区、靖安新区的同城化发展目标已明确——中心城区建成区面积超100平方公里、常住人口超100万人。
“4+2”一体化发展格局正在从图纸走向地面。产业在跑、交通在提速，城区框架的延展不会永远停在“一区十县”的格局里。方向在地图上是清楚的，鲁甸在第一个冲出去的位置上几乎没有悬念。剩下的只是节奏和时间的问题。
