很多人只知道扬州有瘦西湖、有东关街,却不知道扬州代管的仪征,藏着一段比很多地级市还要精彩的历史。1924年北京大学印制的一张世界地图上,南京和上海之间,扬州都没有标注,仪征下辖的一个两平方公里的江边小镇十二圩,却赫然清晰印在全球版图之上,而且是当时唯一被标注的中国小镇。一个小镇凭什么登上世界地图?答案就藏在仪征两千多年的建城史里。
仪征最早的地名可以追溯到西周时期,当时一位名叫"义阝"的公子封地于此,这就是仪征地名的源头。汉武帝元封五年,也就是公元前106年,仪征正式建县,县名叫舆县,据传是秦始皇东巡时从江对岸乘舟上岸后坐轿子的地方。
此后仪征的名字历经多次变更:唐代叫扬子县,五代时因南吴皇帝杨溥在此迎接銮驾,白沙镇改称迎銮镇;宋代升为建安军,大中祥符六年即1013年,宋真宗下诏在此熔铸四位远祖皇帝的金像,所铸之像仪容逼真,于是赐名"仪真",升建安军为真州。
到了明朝洪武年间撤州设仪真县,清朝雍正元年为避皇帝胤禛名讳,改"仪真"为"仪征",这个名字一直沿用至今。从公元前106年建县算起,仪征已有超过2130年的建县历史。1986年7月,经国务院批准,撤销仪征县,设立县级仪征市,到今年正好撤县建市四十周年。
仪征地处江苏省中西部,长江三角洲顶端,南濒长江,东邻扬州邗江区,西毗南京六合区,北与高邮市和安徽天长市接壤,总面积859平方公里,现辖9个镇、136个行政村,2025年年末户籍人口约52.9万人。它是长江下游北岸唯一主城区依江而建的县级城市,也是南京、镇江、扬州三城之间的几何中心节点城市,铁路、公路、水路、气路、油路"五路通衢",区位优势得天独厚。
仪征历史上最辉煌的身份,是全国漕盐转运的核心枢纽。宋代时这里名为真州,朝廷设有江淮两浙荆湖发运司,湘、鄂、皖、赣四省的漕粮全部经此转运北上。由于长江与运河之间存在高低落差,仪征建成了世界上第一个真正意义上的复闸——真州复闸,大大提升了运输效率,漕粮运输量一度翻倍,最多时超过七八万石,占北宋全国漕运量的四分之三。
与漕运相伴的是盐运,宋代经仪征转运的食盐最高达到7800多万斤。到了晚清,曾国藩奏请将两淮盐务总栈迁至十二圩,这里一跃成为全国淮盐集散核心,湘、鄂、皖、赣四省百姓的食盐全部从这里转运,盐税一度占据全国盐税六成,两万多艘盐船常年停靠江面,五华里长的街市商号近五百家,电报局、发电厂、新式学堂一应俱全,人称"江上盐都、小上海",巅峰时期20万人口在此谋生。
仪征自古文脉昌盛,素有"风物淮南第一州"的美誉。世界最早的造园学专著《园冶》、中国现存最早的综合性农书《陈敷农书》均在此写就。境内保留着庙山汉墓、唐代天宁塔、明代鼓楼等大量历史遗存,文物数量和等级在江苏省县市中名列前茅。
仪征走出的历史名人同样星光熠熠。清代扬州学派领袖阮元,字伯元,号芸台,是仪征最具代表性的文化巨匠。他5岁从母学字,8岁能作诗,乾隆五十四年中进士,一生历任漕运总督、湖广总督、两广总督、云贵总督,晚年官至体仁阁大学士。阮元知识广博,在经史、小学、天算、舆地、金石、校勘等方面均有极高造诣,在浙江创办诂经精舍,在广东创办学海堂,培养了大批人才,前人赞他"主持风会数十年,海内学者奉为山斗焉"。
经学大师刘师培,8岁学《周易》变卦,12岁读完四书五经,是近代中国学术史上不可绕过的名字。仪征还走出了"盛氏三杰"——爱国将领盛白沙、世界文化名人盛成、革命斗士盛延武,一门三杰,被誉为近代传奇佳话。其中盛成20世纪20年代发表法文自传《我的母亲》引发轰动,荣获法国总统骑士勋章,是集作家、诗人、翻译家、语言学家、汉学家于一身的著名学者。此外,化学家柳大纲、中国乡村教育先驱黄质夫、广陵派琴家泰斗张子谦、著名经济学家厉以宁(祖籍仪征)等,都是仪征引以为傲的名人。
如今的仪征,早已不是当年的农业小县。2025年,全市地区生产总值达到1137.77亿元,人均GDP超过21万元,工业开票销售2125.87亿元,总量和增幅均位居扬州第一,在赛迪百强县榜单中位列全国第50位,成功跻身全国百强县市前五十行列。
汽车和新材料两大千亿级产业集群拔地而起,上汽大众江苏基地落户于此,新能源汽车关键零部件产业园正在全速推进,力争"十五五"期间汽车及零部件产业整体规模达到千亿级。仪征还先后获评国家卫生城市、国家生态市、全国文明城市、全国双拥模范城,连续多年跻身中国县域经济百强行列。
说到仪征的美食,那更是一绝。十二圩五香茶干酱紫中微泛红光,润泽鲜美,令人齿颊留香;大仪五香牛肉、新城猪头肉、岔镇盐水鹅是当地百姓筵席上的常客;仪征紫菜薹获批地理标志证明商标,紫菜薹炒咸肉鲜嫩爽口、腊香浓郁。
清代乾隆年间,仪征南门大码头走出的萧美人,以精巧糕点闻名天下,袁枚在《随园食单》中赞她"善制点心,凡馒头、糕饺之类,小巧可爱,洁白如雪",曾一次性订制3000套供嘉宾品尝,萧美人糕点制作技艺如今已是扬州市级非物质文化遗产。清晨来一份焦黄酥脆的大市锅贴,配一碗汤清味美的馄饨,就是最地道的仪征味道。
仪征的旅游资源同样丰富。捺山地质公园是国家4A级景区,拥有500万年前火山喷发形成的壮观玄武岩石柱群,走在悬空玻璃栈道上,脚下就是六棱形的黑色石柱,震撼人心;扬州世博园内有5只大熊猫,还能体验冰雪世界和稻草人主题;十二圩历史文化古镇重现"江上盐都"的千年传奇;枣林湾旅游度假区森林湿地覆盖率达60%,是中国单体规模最大的芍药栽培展示基地;唐代天宁塔与明代鼓楼隔河相望,被称为"真州双璧",默默守护着这座滨江小城。
从一粒盐连通全国商贸,到一根化纤丝撑起工业底盘,再到汽车和新材料两大千亿级产业集群拔地而起,仪征用两千多年的时间,书写了一部从江边小城到全国百强县的奋斗史。这座低调的滨江小城,值得被更多人看见。
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