宜昌想要达到万亿元的目标，仅仅依靠沿江这一条狭长地带是远远不够的。

北边有山，南边靠江，西边为三峡，可以伸展的空间主要是向东。产业发展需要扩大规模、人口聚集、交通衔接、主城区必须要有更大的发展腹地。因此宜都市、枝江县和当阳县就被放在了同一个城市的棋盘上，三者都是副中心城市的角色，但是所走的道路并不一样。

那么，最先跨越撤县设区这道门槛的是谁呢？

再来看枝江的优势就很明显了。它离宜昌城区较近，从枝江到宜昌东站片区开车时间较短，并且与城区之间来往的基础也比较成熟。到2025年，枝江市地区生产总值将达到959.81亿元，增长速度为8.3%，距离千亿元目标仅一步之遥，这样的规模已经相当可观了。

另外就是枝江、宜昌两地的产业可以对接。宜昌主要发展绿色化工、新能源新材料等行业，而枝江的化工新材料正好处于产业链的关键环节。产业是否能够互补，其实要比行政上相隔的距离要重要的多吧！

交通建设仍在进行当中。枝松高速公路以及枝江长江大桥按照既定方案稳步推进中，在通车之后，百里洲地区的交通状况将会得到极大的改善，并且还会把枝江、当阳、松滋三地连在一起。枝江被纳入到宜昌都市圈的核心区之中，这样的规划关系也使它成为了主城区向东发展的承接地带。

但是枝江不能只是坐等受益，主城区的产业发展、公共设施以及人口迁徙是否能够一直向东发展下去，这才是枝江真正面临的挑战。

宜都的优势在于产业以及县域的实力上。它是全国百强县之一，东阳光等企业的带动下形成了新材料、生物医药等特色产业，很有特点。宜都并不是没有实力，反而是更加适合成为一个可以独自成长起来的大产业节点的地方。

高铁的变化。宜常高铁宜都段已开工建设，宜都市站预计于2029年年底竣工通车，届时从这里到宜昌北站只需要十几分钟的时间。如果时间被压缩了的话，那么空间的距离也会随之改变，在此情况下宜都能够利用这个机会来加速自己的融入过程吗？这就要看高铁站附近是否能够得到真正的开发了。隔江、穿山的实际存在还会继续下去吗？

阳方向比较明确，但是也很特别。距宜昌市区约50多公里处，按照规划它是区域性的交通枢纽以及独立的副中心城市。城西高铁新城、双莲产业新城等都提出要和宜昌进行对接，但是这种对接更多的是产业上的合作，并没有把主城区连在一起。

简单来说就是撤县设区看中的并不是哪个地方有名气大，而是一方百姓与城市中心之间有没有形成一种来去自如的关系。宜都是产业基础好，当阳位置稳固，枝江在距离、交通以及产业对接方面处于有利地位。

因此目前看来最好的还是枝江。但是行政区划调整并不是简单的排名就可以解决的，最后还是要看发展程度、城市融合以及相关政策。等到产业链更加紧密，快速路更加密集的时候，公共服务能够实现跨区域流动之后，答案就有可能逐渐明朗起来。那么现在人们还会只关注某个地区的名字吗？