很多人都不能接受这样一组对比鲜明的数据。鹤岗户籍人口为93.5万人，但是它管辖着6个市辖区和2个县，总共8个县级行政区域。从人口上看，有千万级人口的城市如武汉仅有13个区，而千万级人口的大城市比如成都也只有12个区。只有几万人口的小城北疆，在辖区内的人口数已经和国内的大城市差不多了。很多网友会立刻产生质疑，人口少就可以直接取消地级市吗？

评价一个边境城市的标准不应该仅仅依靠人口这个单一指标来得出结论，这是许多网友容易产生的一种错误认识。黑龙江东部这些资源型的城市还要担负起边境管理、国家粮食安全的重要职责，仅仅依靠人口的数量来判断一个城市的存亡是不合理的。近几年来，佳木斯市在推进国土空间规划方面取得了积极进展，位于三江平原腹地，拥有7个国家一类口岸，是黑龙江东部天然的区域枢纽。过去的几十年里，鹤岗、双鸭山、七台河都依靠煤炭资源而崛起的城市，在单设市政府后已经发展了很长时间，普遍存在的问题是城市的规模较小、行政机构分散、地方财政压力大等现实问题。从整个地区的条件来考虑的话，鹤岗、双鸭山、七台河这三座城市被纳入到佳木斯都市圈的一体化协同发展当中去的可能性最大一些。

鹤岗辖区总面积为1.47万平方公里，城镇化率为83%，预计2023年的粮食总产量将达到64.4亿斤，与俄罗斯犹太自治州隔黑龙江相望，在境内设有萝北一类口岸。这座城市的前身叫做兴山市，它是老煤城，并且承担着边境管理的任务。尽管人口较少，但是它边境的战略价值，在内陆普通的地级市中是不能比拟的。目前它的设置有6个市辖区，这个数量过多，并不是说不能取消地级市建制，而是要对现有的市辖区进行合并和精简，使之减少到2个或者3个辖区之内，从而可以降低行政运行的成本，并且能够保持边境城市的功能定位。

双鸭山位于完达山东麓，与乌苏里江隔开，和俄罗斯相对而立，在这里还分布着饶河等一些边境城市。全市户籍人口为133.61万，耕地面积是1676.25万亩，粮食生产能力保持在每年130亿斤左右，是我国黑土地湿地集中分布区和国家级商品粮生产基地。这里的农垦文化非常丰富，在区域内有12个大中型国有农场，农业机械化的程度非常高。最大的优点是黑土地和湿地生态系统资源，能够为东部都市圈提供稳定的食物供应。

七台河市面积为6221平方公里，常住人口约为69万人，森林覆盖率为40.5%。1983年7月1日，七台河市正式升格为地级市。这就是我们熟知的冬奥会冠军之城，出了杨扬、王濛这样的短道速滑运动员。城市的兴起离不开煤炭，近几年来该市积极发展石墨和新材料产业，并且成为了资源型城市转型的一个典型案例。城市的规模不是很大，行政级别也比较单一，产业转型的压力相对来说较小一些。

三个城市围绕着佳木斯展开布局，各个城市的车程都不远，自然形成了一个经济生活圈，产业之间的互补性很强。佳木斯的主要口岸物流和商贸服务业；鹤岗和双鸭山分别承担着能源供应和粮食生产的任务；七台河主要发展新材工业。最大的矛盾是四个城市的规划都各自为政，很多公共设施被反复修建，行政资源分散、财政资金被分割等，使得集中力量实施大规模项目的难度很大。

网友们所争论的核心问题就是是否要直接取消地级市。需要弄清楚的一件事是：一体化并不意味着可以直接撤销市辖区。可以从京津冀协同发展的思路来考虑，在都市圈一体化方面要先行一步，把交通、产业、公共服务等都统一起来，并且要把一些多余的辖区和人员进行精简和整合。比如鹤岗，只须把多余的市辖区合并起来即可，并不需要直接撤销这个边境城市来减轻行政负担。

根据区域设想，在不久的将来将会建设一条时速达到200公里的环城高速铁路线，把这几个城市串在一起。佳木斯火车站进行扩容和升级，并且建设配套的城市地铁网络，长远来看还要发展高速、超级高铁等项目，力争使佳木斯到北京的时间缩短到2个小时以内。交通畅通之后，东部城市群的人才和物资流动将会更加便捷，借助口岸的优势来吸引企业的入驻，并且把黑土地、矿产以及生态环境等资源都盘活起来，从而推动整个区域产业结构升级。

从横向比较的角度来看，鹤岗的核心竞争力在于边境的战略位置，而双鸭山的优势则在于大量的黑土地耕地资源，七台河的优势则是产业转型具有较强的灵活性，三个城市各自都有自己的长处，并且融入到佳木斯都市圈中的方式也不尽相同。