“楚南名区，汉初古郡。”

这句在湘南大地流传已久的古话，指出的正是同一个宝藏地方。

你可能吃过香辣开胃的血鸭，在新闻里看过奥运冠军夺冠的瞬间，却未必知道，它们都和湖南一座低调的千年古郡有关。

它就是郴州市面积最大、人口最多的县——桂阳县。

这里就是桂阳

桂阳县位于湖南省东南部、郴州市西部，南岭北麓，舂陵江中上流。它东临北湖区，西接新田县、嘉禾县，北与祁阳市、常宁市等交界，南隔临武县邻近广东省。

全县总面积2973平方公里，2025年常住人口68.32万人。县城距郴州市区仅31.7公里。武广高铁、厦蓉高速、衡武高速穿境而过，交通十分便利。

这里是郴州面积最大、人口最多的县。桂阳又称“蓉城”，是全国休闲农业与乡村旅游示范县、全国文化工作先进县。

一座2200年不改名的“汉初古郡”

桂阳的历史，比很多人想象的要久远得多。

早在两万年前，这里就有人类活动，是湖南最早的人类居住地之一。汉高祖五年（公元前202年） ，朝廷分长沙国南境置桂阳郡。“桂阳”作为治所专名，从设郡之始便一直沿用至今。

此后两千多年里，桂阳历为郡、国、监、军、路、府、州、直隶州、县的重要地方治所。明洪武九年（1376年） ，降桂阳府为桂阳县。民国二年（1913年） ，改桂阳直隶州为桂阳县。

“桂阳”这个名字，一叫就是2200多年。

阳山古村：500年历史的“六会九规”

说到桂阳的古村，首推阳山古村。

它距县城约20公里，始建于明朝弘治年间，距今500余年。村内保存完好的古建筑60余栋，巷道纵横，布局精巧，体现了湘南典型的宗族聚落特色。最特别的是村中何氏家族“六会九规” 的宗族治理文化，至今仍被学者研究。门票50元/人。

此外，还有筱塘村等8个中国传统村落。以及湖南省最大的文化旅游公园——桂阳文化园。园内有古郡城、环湖游园和东塔公园三大核心景区，横梁图案全由彩画师手绘而成。免费开放。东塔公园的明代古塔，登顶可俯瞰全城。

宝山国家矿山公园：全国唯一的井下千年采矿体验

桂阳最独特的景点，当属宝山国家矿山公园。

这里是全国首批国家矿山公园，也是中南地区首家国家4A级工矿旅游景区。历史上，桂阳因矿冶兴盛，素有 “千年矿都”“八宝之地”“有色金属之乡” 之称。

游客可以下到古代矿井遗址，感受千年采矿技艺。复原的作业场景、矿工工具器械、地质奇观，带来与众不同的震撼。景区出口还有一座27米高的铜钱币雕塑，已成为网红打卡点。门票60元/人。

桂阳血鸭与坛子肉：千年非遗的湘南味道

桂阳的美食，首推桂阳血鸭。

这道菜已有千年历史。选用本地麻鸭，宰杀时保留鸭血，与鸭肉一同烹制，鸭肉鲜嫩、鸭血香滑。当地人常说，这道菜浓缩了桂阳人 “不怕辣、吃得苦、耐得烦、霸得蛮” 的性格。

另一道必尝的是桂阳坛子肉。据传起源于三国时期赵云驻守桂阳郡时，百姓以五爪辣椒腌制猪肉相赠。古法秘制、肥而不腻，已入选省级非物质文化遗产。

此外，还有和平豆腐（市级非遗）、桂阳饺粑、灰水粽、舂陵江鲜鱼等。当地特产同样丰富——桂阳五爪辣、桂阳香米、菖蒲脐橙、郴州福茶，都是国家地理标志产品。

非遗体验：造纸、剪纸、湘剧一站式打卡

在桂阳文化园的非遗研学馆，可以沉浸式体验古法造纸、剪纸、陶艺等传统技艺。桂阳陶瓷烧制历史可追溯到宋代。还能穿上戏服体验湘剧，与老戏骨同演《赵子龙计取桂阳》。

奥运冠军的摇篮：12位世界冠军从这里走出

桂阳还有一张闪亮的名片——冠军的摇篮。

这里先后走出了易思玲、侯志慧、罗诗芳、史逸婷等12名奥运冠军、世界冠军和全国冠军。“勇争第一、永不言弃”的冠军精神，已深度融入城市发展肌理。

从“千年矿都”到GDP523亿

桂阳的经济实力，同样让人惊叹。

2025年，全县GDP突破523亿元，增长5.7%。县域经济综合实力稳居全省前十，是郴州唯一的全省支持经济大县发展政策试点县。地方财政收入达24.78亿元。

有色金属、家居智造、新能源新材料是三大主导产业。湖南百德金公司2024年成为郴州第一家营收过百亿的民企。桂阳高新区获评 “国家级绿色工业园区” 。

值得一去再去

北宋文学家秦观在《踏莎行·郴州旅舍》中写道：“郴江幸自绕郴山，为谁流下潇湘去。”

两千年前，汉高祖在这里置桂阳郡；一千年前，矿工在这里凿山取宝；今天，桂阳人守着这片土地，把“千年矿都”变成了国家矿山公园，把非遗美食端上了全国餐桌。

趁着这里还没被游客挤满，挑个周末来桂阳吧。去宝山矿井下感受千年前的采矿场景，去阳山古村看看500年的“六会九规”，去文化园体验古法造纸和湘剧，再吃一盘千年血鸭、带两罐坛子肉——这座“汉初古郡”，正等着你来发现。