从贵州铜仁到湖南怀化的路程上，有很多人只是一味地赶路。山路上、弯道处、隧道里，一路走来都是大同小异，并没有人会停下来在凉伞镇逗留。
但是凉伞镇正好可以停留一下。
它坐落在铜仁和怀化的交界地带，小镇很小，主要街道两边摆满了卖腌鱼、社饭以及小食的小摊贩，老人们在门口编织竹篮，街上没有大片的商业店面，也没有人在招揽顾客。真正的景点是镇外的大洞河天然形成的地下河天桥。
这并不是一般的山洞。
地下河因为长时间受到溶蚀的作用而形成了一个拱形的通道，在这个通道上面有一座天然形成的石桥，河水就是从这里流出来的，并且沿着山谷一路奔腾而下。当地的人们把它叫做“穿山河”，还有人称其为“穿洞暗河”。
它的最大好处就是不需要专业的设备，并且不需要进行长时间的步行。沿着镇口步道行走的话，一般人的体力可以在一小时半之内走完来回。先去上面的观景台看看，然后再下去到桥洞底下，就可以看到暗河从岩石下面流出来了。
下雨的时候，水声比较响亮。人还没有走到洞口，在步道上就可以听见河水拍打在石头上的声音了。洞内的光线比较昏暗，岩壁上长满了钟乳石、苔藓等植物，河水的温度很低，在洞口附近吹来的风要比整个小镇都要冷一些。
当地的老人传说是这样认为的：穿洞就是神龙引来水源之后留下的通道，洪水可以从此排出，从而保障两岸农田不受淹涝之苦。虽然传说不一定真实存在，但是以前村民们都是从洞底的石墩上走过河的，后来修建了步道之后就不用再踩在潮湿的石头上了。
想要拍照的话，在洞口的时候不要急于进去。步行道走了一多半的地方有一个观景点，在早上十点钟左右阳光比较好时可以看到天然石拱桥、河水以及岩壁。河边有很多青苔，在下雨之后会更加湿滑，所以最好不要站在石头边上拍照留念。
凉伞镇可以用来做半天观光、一顿午餐的地方。
从铜仁出发，自驾可以走铜大高速或者玉新高速，在凉伞收费站下路之后，沿着县道X583前行大约12公里左右就可以到达目的地了，整个路程大概需要一个半小时到两个小时的时间。由西往东沿沪昆高速公路转玉新高速公路至凉伞出口处下路，全程约为两个半小时。高速公路上没有问题，但是最后的一段乡村道路有很多弯道，并且还会不时地有村民赶着牛经过，下雨的时候要减慢车速。
可以乘坐公共交通工具到达，但是要注意时间安排。铜仁客运北站有去往凉伞的班车，每天四班次，每班次票价为28元，全程需要两小时左右的时间，最后一班车大约在下午四点半左右。从怀化出发首先要到新晃县城，然后转乘城乡公交车，票价是八块钱，路程一个半小时左右，最后班车一般是在五点钟之后。如果当天来回的话，最好是早一点出发。
住宿不一定要住所谓的“洞景民宿”。有的酒店把“推窗即见穿洞”的景象描绘得非常诱人，在山的另一边村子里面，离洞口还有两到三公里远的地方，窗外只能看见树木，但是房价可以达到300元以上。
镇上的家庭旅馆比较实在，有独立卫生间和热水，工作日每晚的价格在80到120元左右。想要安静的话，可以选择住在镇东口的农家院里，费用大约是120-180元之间。镇上晚上灯光不是很多，如果住在很偏远的地方就不方便了，在老街上吃东西、购物以及乘车都很方便。
吃饭也是有讲究的。主街道上新装修好的店铺主要是为了吸引游客，并不是所有的商品都比较便宜。走进小巷子里面就会发现很多当地人经常光顾的小店。
“杨姐酸汤粉”已经经营了将近二十年的时间，“酸汤牛肉粉”的价格为十二元一份，汤底使用的是当地的小番茄进行发酵制作而成，味道十分酸爽，并且还带有淡淡的木姜子香味。米粉是用粗大米制成的，牛肉切成很薄的一片，在早上6点钟的时候就已经开始营业了，赶早市的人常常会先去吃上一碗。
巷子里面的老彭家卤味也可以去尝一下。卤猪耳的价格是每斤二十五元左右，卤豆腐五块钱三块，口味比较香，并不很咸。到了节气的时候就可以吃社饭了。糯米中加入蒿菜、腊肉丁以及花生米等配料，价格为十元一份，并且搭配着一碗米汤一起食用，在这里算是比较常见的吃法了。
时间很紧张，所以就走了穿洞暗河步道。入口处有块老渡口石碑，上面记载了民国年间修建渡口的事情，可以顺便去看看。
有足够的时间并且体力还可以的话就可以去到半山腰上的古侗寨遗址了。只剩下一些老木房子以及石板院子，比较适合慢慢欣赏，并不适宜进行长距离步行。每逢农历二、七的时候，小镇上就会有赶集的情况发生，各种各样的山货、竹制品以及日常生活用品都会聚集在一起，人声鼎沸的程度要比景区更加热闹一些。
到此地的时候有几件事情是不可以忽视的。要穿防滑的运动鞋，不能穿拖鞋。洞内的气温很低，在夏天也要带上一件薄外套。不要轻信村里人所说的“私人带路看隐藏瀑布”的说法，大多数情况下都是带着你去看普通的水潭，而官方的步道已经可以到达主要景点了。
另外，在经过侗族村寨的时候，拍摄堂屋和居民住宅之前需要得到允许；钟乳石、岩壁以及石头都不能敲打或者掰断；垃圾也必须自己带离。
凉伞镇没有什么大的建设项目，旅游的内容也很简单。它所具有的价值就是让游客能够来到天然石桥之下，聆听暗河的声音，品尝一碗酸汤粉，并且在老街上漫步一番。对于不着急去景点、不愿意花费大价钱住民宿的人而言，这样安排就足够了。