在冀东南华北平原之上，大运河蜿蜒流淌，孕育出一座两千两百余年的古城——东光县。隶属于河北省沧州市，东光县总面积730平方公里，地处黑龙港流域下游，南接吴桥，北连南皮，西隔南运河对望阜城，东越漳卫新河与山东宁津毗邻，是冀鲁交界的交通要道，也是燕赵大地上少有的建县之后县名沿用两千余年的古县 。从先秦时期的先民聚落，到西汉正式置县，历经魏晋南北朝纷争，隋唐宋元的漕运兴盛，明清商贸繁华，再到近代烽火抗争，现代产业崛起，东光的每一段历史，都镌刻着平原地域的时代变迁，沉淀出厚重的人文底色与产业根基。
追溯远古，早在夏商时代，东光这片土地便已有人类繁衍生息。境内秦村镇河沟遗址出土大量商代陶器、蚌器，印证商代晚期这里已经形成成熟农耕聚落。春秋战国时期，此地地处齐、晋、燕三国交界，属于兵家往来的前沿地带。秦时归属巨鹿郡，古胡苏河穿境而过，河湖密布，土壤肥沃，为农耕发展提供基础条件。汉高帝四年，即公元前203年，朝廷正式设立东光县，隶属幽州渤海郡，东光之名自此载入史册，县名源自古东阳封地，流传至今未曾更改 。
两汉时期，东光逐步发展为区域重镇。汉章帝、汉和帝年间，虽多次调整隶属关系，但县域建制始终稳固。北魏太安四年，渤海郡郡治搬迁至东光，这里一跃成为渤海郡的政治、经济中心，城池规模扩大，人口聚集，商贸往来日渐繁荣，迎来建县之后第一个发展高峰。隋唐时代，东光曾设置观州，因此东光也有“观州”的古称。唐代纪王之女楚媛受封东光县主，在当地推广桑蚕种植，纺织绢帛一度成为朝廷贡品，东光也收获“茧城”的雅称。神龙政变之中，东光出身的袁恕己匡扶唐室，成为一代名臣，见证大唐王朝的兴衰更迭。
京杭大运河的贯通，彻底改写了东光的发展命运。宋元之后，大运河成为南北物资流通大动脉，运河河道穿东光全境而过，连镇码头成为北方重要漕运码头。北宋时期，漕船往来不息，粮食、盐铁、瓷器、丝绸在此装卸中转，客商云集，店铺林立，码头带动城镇兴起，文教事业随之兴盛，名臣刘挚便是北宋东光名士，在朝堂之中担当要职，稳定朝局。到了元代，东光诞生“元曲四大家”之一马致远，一曲《天净沙·秋思》流传千古，“枯藤老树昏鸦，小桥流水人家”成为华夏文学史上不朽的篇章，为这座平原县城留下璀璨的文化印记 。
明清两代，东光隶属河间府，漕运经济走向鼎盛。每年数百万石漕粮经由东光运河河段运往京城，南北货物在此集散，南北风俗在这里交融。运河沿岸闸坝、渡口、商铺连片，谢家坝大运河水工建筑，凝聚古代治水智慧，如今成为世界文化遗产重要组成部分。城内铁佛寺始建于北宋，寺中大型铸铁坐佛屹立千年，是国内现存规模最大铁铸坐佛之一，香火绵延，成为东光的文化地标。农耕与漕运并行，手工业逐步发展，纺织、酿造、铁器加工代代传承，民间民俗文化蓬勃生长，雕花陶球泥塑等民间技艺代代相传，丰富百姓日常生活。
繁华背后，战乱也数次侵扰这片土地。晚清太平天国北伐，连镇成为关键战场，烽火席卷城乡。近代国门洞开，民生凋敝，运河漕运功能日渐衰落，曾经热闹的码头慢慢归于沉寂。抗日战争年代，东光大地燃起抗日烽火，本地军民奋起抗争，保家卫国，无数仁人志士投身救亡运动。1946年东光县城解放，千年古县迎来新生。建国初期，东光曾短暂划归山东德州专区，1952年正式划归河北省，归入沧州管辖，行政区划就此基本定型。
新中国成立之后，东光从传统农业县起步，不断探索发展道路。千百年来，当地百姓依靠土地耕耘，小麦、玉米、棉花等农作物广泛种植。上世纪中后期，改革春风吹到冀东南，东光人敢闯敢干，民间手工业破土而出。从上世纪七十年代起步，当地农户从简单维修加工机械配件做起，慢慢涉足纸箱机械制造，一步一步发展整机生产。历经数十年迭代，慢慢成长为全国闻名的包装机械产业集群，收获“中国纸箱机械之乡”“中国包装名县”的称号 。
伴随包装机械产业壮大，塑料软包装产业同步崛起。依托本地机械制造优势，上下游配套企业大量涌现，从制版、印刷、复合到制袋，完整产业链在东光落地生根。大大小小的包装工厂扎根县域，既能生产包装机械设备，又可以定制各类塑料包装袋、包装卷膜，服务全国食品、农副、日化、电商各行各业客户。原材料供应、设备维保、物流运输配套齐全，形成独具特色的县域产业模式，产品销往全国各地，更远销海外多个国家，成为东光经济最亮眼的名片。时至今日，包装产业依旧不断向着绿色化、智能化方向升级，持续夯实产业高地定位 。
文脉从未随时代变迁而中断。东光人才辈出，除元代马致远之外，近代京剧四大名旦之一荀慧生，故土便是东光，为京剧艺术发展留下宝贵财富；爱国武术家霍元甲祖籍也在这里，侠义精神代代传颂。铁佛寺、大运河谢家坝、马致远纪念馆等文化载体，守护着千年记忆，雕花陶球泥塑等非物质文化遗产得到保护传承。县城建设持续推进，交通条件日新月异，京沪高铁、京沪铁路、京台高速、105国道纵贯县域，便利的交通，进一步放大区位优势，助力产业向外拓展，城市面貌焕然一新，民生保障不断完善，传统农耕古县，转型成为工贸兴盛的活力新城 。
回望两千两百余年岁月，东光见证过王朝更迭，经历过运河漕运的繁华，熬过战乱动荡，又乘着时代浪潮实现产业腾飞。这片土地，既有燕赵之地的慷慨风骨，又有运河文化兼容南北的温润气质。古代，大运河带来商贸繁荣；当代，包装产业撑起县域经济。历史沉淀的文化底蕴，与实干进取的产业精神交织在一起。站在新的时代，古老的东光，继续承接千年底蕴，向着高质量发展稳步前行，书写属于这座运河古县的崭新篇章。