带着父母去了一趟意大利,回国之后才真正明白为什么欧洲游总让中国老人感到失望
01
我把红烧肉端上桌,妈跟在我后面,拿抹布擦桌子,其实那桌子已经擦了三遍。
哥一进门,外套往沙发上一扔,坐下来就说:“老二,你这次去意大利,一共花了多少钱?”
我说:“你特意从城西跑过来,就为问这个?”
他说:“妈在电话里说了,你为了买机票,把年终奖都搭进去了。我问你,值不值?”
我把盘子放稳:“值不值,妈说了算。”
妈在旁边摆手:“老大,你坐,先吃饭。老二做的红烧肉,你爸念叨三天了。”
爸坐在沙发上,眼皮没抬,说了一句:“吃饭。”
哥没动筷子,掏出手机,划了几下,把屏幕转过来。屏幕上是一家旅行社的宣传单,意大利十日游,价格被人用红笔圈了出来。
“四万六。”他说,“妈这个月血压不稳,你让她坐十个钟头飞机,走两万步路,吃生菜喝冰水。你告诉我她玩得开心?她回来瘦了三斤,半夜腿抽筋,你知道不?”
我转头看妈:“您腿抽筋了?”
妈笑了笑:“就是头两天,后来好了。你哥大惊小怪。”
哥说:“妈,你上周三晚上给我打电话,说膝盖疼得下不了楼。你跟老二说过没?”
妈低下头:“老二忙。”
我看着妈。我脸上没有表情,心里发闷。
我说:“妈,您跟我去意大利,哪儿不舒服,当时为什么不告诉我?”
妈说:“我看你一路上高高兴兴地拍照,我不忍心扫你的兴。”
哥接过话茬:“听见没有?你不忍心扫她的兴,结果还是她遭罪。老二,你孝顺可以,但你别拿妈的身体去撑面子。”
“我撑什么面子?”
“你朋友圈发了九张照片,我数过。你那些同事朋友,谁不知道你带爸妈去了欧洲?你心里那点想让人夸的心思,我还不清楚?”
我把筷子放下:“哥,你带爸妈去过哪儿?你说得这么明白,你领他们去过一趟公园没有?”
哥说:“我至少不会拿妈当道具。”
爸突然站起来,把碗往桌上一顿:“吵什么吵?吃饭。”
大家都不说话了。妈使劲往我碗里夹菜,说:“吃,吃,你做的菜好吃。”
那顿饭,我一口一口地吃着米饭,什么味道都没有。
02
去意大利的念头,是在一个晚上冒出来的。
那天我去看爸妈,给他们送新手机。妈说:“你花这钱干啥?我们那手机还能用。”我说:“您那手机用了六年了。”妈说:“能打能接就行。”
我坐在沙发上,爸在阳台上浇花。阳光落在他的后背上。他回头说:“老二,你最近工作怎么样?”
我说:“挺好的。”
爸点点头。妈端着茶杯出来,坐下,也没话。三个人就那么坐着。我看着他们,他们的日子很安静,静得我心里发慌。
我说:“爸,妈,我想带你们出去转转。去意大利,你们去不去?”
妈立刻摆手:“出国?那得多少钱?不去,不去。”
爸放下水壶,走过来:“去哪儿?”
我说:“意大利。罗马、佛罗伦萨、威尼斯。”
妈说:“电视上看过。那地方都是老房子,有啥好看的。你要有心,带你爸去楼下公园多走走。”
爸说:“公园天天走。去就去一趟。”
妈瞪他:“你倒是会搭话。你腿能走那么远?”
爸说:“走不动就歇。人家能去,我也能。”
妈不再说话。
后来我又提了两次。最后一次,我带了旅游册子回去,放在桌上。妈翻了翻,说:“你真要花这个钱?”
我说:“钱挣来就是花的。您和爸这辈子没出过国,我想让你们看看不一样的世界。”
妈翻册子的时候,手指停在一张水城的照片上:“这个地儿,电视里演过。小桥流水,跟咱周庄差不多。”
爸在旁边瞧着:“人家那是威尼斯。”
妈哼了一声:“管它威尼斯还是周庄,不都是水。”
我不接话。第二天,我交了定金。
出发前一周,我给妈买了一双软底鞋,给爸买了一顶遮阳帽。妈看了鞋,问:“多少钱?”我说:“两百多。”妈说:“退了吧,我穿不惯。”我说:“退了咱就取消机票。”妈不做声了,把鞋放进柜子里,过了半天又拿出来,试了试,说:“倒还挺软。”
出发那天早上,妈拎着那个用了十年的行李箱,里面塞了四包方便面、两瓶榨菜,还有一卷卫生纸。我看见了,没有说她。妈说:“国外的东西,我怕吃不惯。带着,总归心里踏实。”
爸换了我给他买的浅灰色夹克,站在门口,精神头不错。下楼时,邻居老张问:“老哥,去哪儿?”爸说:“闺女带我去意大利。”老张羡慕地点头。爸的腰板直了一截。
飞机上,妈第一次坐这么久的飞机。她靠窗,看着舷窗外的云。过了很久,她说:“原来天上面是这个样子的。”
我让她喝水。她抱着杯子,小声说:“这飞机坐得我心头不踏实,总觉得不着地。”
03
到了罗马,第一顿饭在酒店附近的中餐馆,我提前找的。妈看见米饭、炒青菜、番茄蛋汤,眉头才松了。她说:“总算是人能吃的饭。”爸夹了一块红烧鸡块,说:“味儿不正,凑合吃。”
第二天早上,酒店自助餐。妈在餐台前绕了一圈,回来说:“没有粥。面包、火腿、奶酪,全是凉的。你叫我吃这个?”
我去餐台给她热了杯牛奶。妈喝了一口,皱眉:“奶腥味。”
最后她拿两片面包泡在热水里,就着榨菜吃了。吃完,把榨菜拧紧,放回包里:“明天接着用。”
上午去斗兽场。导游是个中国姑娘,讲罗马帝国的历史。妈站在二层看台上,听了一会儿,问我:“这个是打仗用的?”
我说:“是。”
妈说:“跟咱村以前那个老戏台差不多,就大一些。”
我小声说:“妈,这是两千年的古迹,全世界都有名。”
妈点头:“有名,有名。这么大,盖起来得多少人吃苦。”
爸在旁边拍照。过了一会儿,他走过来说:“咱一家人在这儿合个影。”
我们站在斗兽场前面,请导游帮忙按下快门。妈站得直直的,看得出有点紧张。拍完,她小声问我:“我这身衣服行吧?不会给孩子丢人吧?”
妈说:“我哪儿绷着了?”
下午走古罗马广场,全是石头路。坡上坡下,妈走得慢。我回头等她,她撑着腰,说:“这地方咋这么多石头?你们走吧,我在树荫底下坐会儿。”
我说:“来都来了,您不看会后悔的。”
她说:“我看着呢。这不就是一堆打了石头摆在地上嘛。”
我心里一阵堵。团里一位大叔走过来,冲妈竖大拇指:“老姐姐,你走得稳。我们都累得不行。”妈笑了笑:“年轻时候扛麻袋,这点路还走得起。”那语气里带着一种我没见过的自豪。
我站在一边,看着她。她不是走不动,是觉得这些石头不值得她费劲去看。
午饭在西餐厅。大家点意面,妈点了碗番茄面。面端上来,她尝了一口,放下叉子:“这面硬心儿。不如咱家手擀面。”
我把自己的碗推过去:“妈,您吃我这碗,软。”
妈说:“你吃你的,我慢慢吃。”
她最后还是把那碗面吃完了。用叉子不利索,我让服务生拿来一双筷子。她拿筷子挑着面吃,旁边桌的外国人回头看她。妈没察觉,吃得挺认真。我看着她认真的样子,鼻子有点发酸。
晚上回酒店,妈坐在床边,拿热水泡脚。她卷起裤腿,我看见她小腿上有两道青紫。我问:“这是怎么弄的?”
妈说:“坐车碰的。不碍事。”
她去翻行李箱,翻出那四包方便面,问我:“有热水没?我晚上没吃饱。”
我拿着房卡去走廊接水。热水壶烧水的时候,我看着那壶水,觉得一趟旅行,怎么变成了这样。我想让她高兴,可我不知道她什么时候才能真正高兴。
04
第三天到了佛罗伦萨。上午去看圣母百花大教堂。妈抬头看了半天,说:“这花纹全是石头雕的?那得雕多少年。”导游说了年份,妈点点头,没再说话。
在教堂旁边的小店,妈看中一条丝巾。她拿起来又放下。我说:“喜欢就买,没多少钱。”她说:“不要,颜色太艳,戴不出去。”我趁她转身,还是把那条丝巾买了下来,放进包里。
下午自由活动。我让爸妈在广场长椅上坐着,去买咖啡。回来的时候,妈正和一个陌生的大姐聊天。大姐也是中国游客,跟老伴一起来的。她问妈:“老姐姐,跟孩子出来的?”
妈说:“嗯,闺女带的。”
大姐说:“你闺女孝顺。”
妈说:“就是乱花钱。”
大姐笑了:“我儿子也说带我去日本,我心疼机票,没去。我老伴说得对,这岁数不趁现在走,以后更走不动了。钱的事,想开就好。”
妈低头看着自己的鞋尖:“你说得对。”
大姐又说:“咱们这辈人,好东西都给儿女了。到头来花儿女的钱,心里头不踏实。”妈说:“谁不是呢。”
晚上,妈给哥打电话报平安。她坐在酒店床沿,声音不大:“挺好的。吃得好。走路多,不累。你妹妹挺照顾我的。你不用担心。你也要注意身体。”
挂了电话,她坐了好一会儿没动。我问:“哥说什么了?”
妈说:“没什么。他说我们要是累,就早点回去。”
我说:“他要是真关心,来替您拎两天包也行。”
妈说:“你别这么说。他也是好心。”
“他当然是好心。”我说,“他在家里呆着,打个电话发个消息,操心又不费劲。我在这儿陪您走路陪您吃饭,倒成全了我不懂事。”
妈没接话。我在心里把自己骂了一遍。这话不该当她面说。可我憋不住了。
爸从卫生间出来,看了我一眼,坐到妈旁边,说:“老二这几天也辛苦。老大不到跟前,尽说些没用的,你听着就是了。”
妈说:“我知道。”
那天晚上我没怎么睡。窗外是佛罗伦萨的夜空,没有星星。我查了查回程的机票,想着要不要改签。后来又打消了念头。来都来了,我不能半道扔下他们。
05
第五天下午,到了威尼斯。
坐船上岛的时候,妈紧紧抓着船上的栏杆。船一晃,她脸色就白。我说:“妈,您看那边。”她朝我指的方向看了一眼,说:“看见了看见了。”手没松。
到了圣马可广场,人很多。妈在长椅上坐下,说:“你们去逛,我在这儿等。”
我说:“妈,来都来了,我带您走走。”
她摆手:“你们去。我坐着看看鸽子就行。”
我去买了三支冰淇淋。爸接过去,咬了一口,说:“甜。”妈尝了一口,放回我手里:“冰牙。”
我也不勉强,站在旁边,看着广场上的乐队演奏。妈突然开口:“我年轻的时候,在县汽车站卖过票,你知道不?”
我说:“知道,您说过。”
妈说:“那时候一天到晚,看着人上车下车。我常想,这些人都是去哪儿呢。有一次,一个老太太要去北京看她孙子,买了票,乐呵呵的。我心想,什么时候我也能坐车出趟远门。”
她停了停,又说:“后来有了你们俩,你哥上中专,你上大学,我跟你爸掰着指头算钱。再后来你爸腿不好,我更走不开了。现在你能把我带到这么远的地方,可我坐在这个广场上,看着这些外国人走来走去,心里头想的,还是咱家楼下那个菜市场。”
我没说话。手里的冰淇淋化了,滴在手指上。
妈看着我:“老二,我不是说你带我来错了。我是说,我老了。这享福的命,长在你们身上。你们好了,我看着,就高兴。”
那天晚上回酒店,爸在走廊里等我。他说:“你妈白天跟你说的话,你别全当真。她心里头高兴,就是习惯性嘴硬。”
我说:“爸,我知道了。”
爸又站了一会儿,说:“你带我们出来,辛苦了。你妈跟我,都领情。”他看看走廊尽头,又说,“我倒是觉得,你就是这几年,一个人把日子过得太紧了。你也该出去走走,不用带着我们。”
我鼻子一酸:“爸,我挺好的。”
爸拍了拍我的肩膀,回房间去了。
回程的飞机上,妈靠窗。她从包里拿出那包最后没派上用场的榨菜,看了看,又放了回去。我挡住她,说:“妈,您现在感觉怎么样?”
妈说:“踏实了。马上就能到家了。”
落地以后,我们三个在机场找了个面馆。妈要了一碗牛肉面,把汤喝得干干净净。她说:“这才是饭。”
爸在旁边笑了一声:“早知道,就不跑那么远了。”
妈说:“该去也去了。回来才觉得,哪儿都不如咱这儿好。”
我没接话。我在心里松了一口气。可我也知道,这趟旅行,有些东西我没有看明白,还没有想明白。
06
回国第二天,我去爸妈家送东西。走到楼下,看见妈正跟邻居王婶说话。
王婶说:“你闺女带你去欧洲了?那地方怎么样?”
妈说:“好着呢。有海,有船,石头房子,照相特别好看。威尼斯真好看,水就在房子底下。”
王婶问:“花了多少钱?”
妈说:“我那孩子非要花,拦不住。不过那地方是真不错。”
她的语气里带着一种我听不出的得意。我站在楼道口,没有走上前。她跟我说的,和在王婶面前说的,不一样。
晚上,我在厨房洗碗,妈在客厅接电话。电话那头是哥。妈的声音不大,但我听得见。
“吃不惯,是有点累。你别跟你妹妹说。她也是好心,花那么多钱,别怪她。”
那边又说了一大串。妈听完,说:“你妹妹一个人,也不容易。你别老说她了。”
我擦着碗,手停了一下。
第三天,我把那条丝巾带过去,放在妈床头。妈看见了:“你怎么还是买了?”
我说:“您围着肯定好看。”
妈对着镜子试了试:“太艳了,我哪戴得出去。”但她没有取下来。那天下午,她一直围着那条丝巾。
临走时,我从兜里掏出手机,把她们吃剩的菜拍了张照。妈问:“拍这个干啥?”我说:“留着看。”妈说:“剩菜有什么好看的。”我没告诉她,这顿饭她笑得比在意大利任何一天都多。
晚上,我翻那天的照片。罗马的斗兽场、佛罗伦萨的教堂、威尼斯的桥,一张一张划过去。妈在每张照片里都站得笔直,表情端正,等着拍完就结束。
只有一张在罗马中餐馆拍的照片,妈正给爸夹菜,脸上带着笑。那笑容是真的。我盯着那张照片看了很久,忽然明白了。
让我难受的,不是妈不领情。是我花了那么多钱,把爸妈带到世界上最美的地方,可他们真正开心的时刻,还是跟我在一张桌上吃饭的时候。
我给妈打电话:“妈,您是不是根本不想去意大利?”
妈在电话那头停了两秒:“也不是不想去。去吧,见见世面,回来跟人说起来也有面子。就是……你们年轻人说的那叫什么来着,不是一个世界的。我看着那些东西,好是好,但跟我没关系。”
我说:“您怎么不早说。”
妈说:“你兴致那么高,我泼你冷水,你心里好受?”
我站在阳台上,晚上的风有点凉。我没再说下去。
07
隔了一个星期,爸过生日。哥一家也来了。订了个包间,七八口人围着圆桌坐下。菜上到一半,哥举起杯子,说我:“老二,上次我说你带妈去意大利的事,你也别不高兴。我这人有什么说什么。”
我说:“哥,你是不是又有什么话要说?”
哥放下筷子:“我没什么别的意思。我就是觉得,妈年纪大了,经不起折腾。你以后搞这种活动,先问问大哥。我好歹也是个儿子,你别绕着我走。”
我放下筷子:“哥,我问你一件事。今年妈做体检,你去过一次没?”
哥愣了一下:“我那不是忙吗?”
我说:“爸的药没了,你想着买过一回没有?妈上次说想吃大闸蟹,你带回来过一只没有?”
哥的脸沉下来:“你这话什么意思?我忙我的日子,不代表我不孝。”
我说:“我没有说你不孝。我说的是,你没做,你也没让我做。你就站在一边,看我做了,还要说我做得不对。你把话说圆了,什么都占理,可你既没出过力,也没出过钱。”
哥站起来:“我没出过力?上个月妈家热水器坏了,谁过来修的?你那时候还在罗马发朋友圈呢。”
我说:“热水器是你修的,我跟妈说过,你的功劳我认。可你修完热水器,第二天又打电话跟妈说,我带你出去是瞎折腾。哥,你手里也拿个本子,一笔一笔都记着。你是想让我认错,还是想让我谢谢你?”
哥愣了一下:“我就是觉得妈太累。”
妈插话:“老大,你别说了。热水器的事,你修了,我记着。老二带我去欧洲,我也记着。你们都是我儿女,非要分个你高我低不可吗?”
哥把椅子一推:“行,你们娘俩一条心。我走。”
“你走了,这饭还吃不吃?”爸在角落说了句。哥没停,抓起外套,拉开门走了出去。门在身后撞上,包间里的灯晃了两下。
嫂子一脸尴尬,拉着孩子,坐也不是,站也不是。我摆了摆手,说:“吃饭吧。”
那顿饭的菜都凉了。爸给我夹了一筷子鱼:“吃吧。你哥的脾气,过两天就好了。”
我看着碟子里的鱼,没有动筷子。
08
晚上我留下来,帮妈收拾。厨房里水龙头哗哗地响。妈在洗碗,我站在旁边把碗接过来擦干。
我说:“妈,今天让您为难了。”
妈说:“不为难。有些话,我也憋了好久。”她关了水龙头,把围裙解下来,挂在墙上的钩子上。
“老二,你跟我说实话。你呆在意大利的时候,是不是嫌我老挑毛病?嫌我这儿不吃那儿不吃,嫌我给你丢人了?”
我说:“没有嫌您丢人。就是有点着急。我想让你们高兴。”
妈说:“我知道。可你带我看的那些东西,我真的看不懂。我这一辈子,没学过那些历史,就知道柴米油盐。你叫我对着那些石头、那些画发表感想,我能说出什么来?”
我说:“您不用发表感想。您看着就行了。”
妈说:“我看着了。我看了,可我心里头空。我想着你爸下台阶那一下,膝盖是不是又疼了。想着你哥家里孩子上辅导班的事,你嫂子一个人顾得过来不。我人在那儿,心在家里,两头都牵。你说,我能高兴得起来吗?”
我把手里的碗放下。妈的话没停:“你带我去意大利,我知道你花了大钱。我花你这么多钱,心里头已经觉得欠你太多。要是我再说那儿不好,我怕你更难受。可我要说那儿哪儿都好,那是骗你。”
她拿起抹布,擦了两下灶台,又说:“老二,妈跟你说句实在话。我这辈子,最喜欢的饭,是你小时候放学回家,我掀开锅盖给你盛的那碗热饭。你坐在小板凳上吃完,背书给我听。我那时候累,可是心里头满。现在你们大了,我帮不上忙了。我看着你忙,看着你瘦,也没法替你吃什么苦。你带我出去,我看着你花钱、受累,我心里头急。”
我的眼泪掉下来。我没擦。灶台上的灯发黄,妈脸上的皱纹很清晰。
我说:“妈,我知道了。以后,我不乱花钱了。我多回来吃饭。”
妈拍了我一下:“说得好好的,哭什么哭。”
她转身从橱柜里拿出一个橘子,塞到我手里:“吃橘子。你今天跟你哥吵成那样,可你也别记恨他。他这些年过得紧,心里头苦,说话就冲。他当年也是想把家里最好的东西给你的,只是他给不起。”
我握着橘子,没说话。橘子皮冰凉,我心里却热了。
09
日子照常过。哥气了一个星期,后来自己拎着一袋葡萄来了妈家。我们俩碰了面,谁也没提那顿饭的事。他走的时候,我说:“哥,爸的药我上礼拜买了。下个月该做体检,你要是方便,跟我一块儿去。”哥嗯了一声:“到时候叫我。”
自那以后,我变了。我不再盘算着带爸妈去多远的地方。我把离他们近的地方走了一遍。
每个周六,我回去。早上陪他们去楼下的面馆吃面。妈爱点馄饨,爸爱点阳春面。我看着他们吃,说:“你们的胃口,比我去过的意大利馆子好伺候多了。”妈说:“那是。你下面条的手艺还赶不上这家老板呢。”
中午我在厨房学做菜。妈站在旁边,教我怎么拌馅儿。韭菜要切碎,先淋点油,再放盐,这样不出水。我按她教的做。第一锅饺子皮擀得歪歪扭扭,第二锅就圆了一些。妈说:“手稳了。”
爸坐在客厅里看电视。他把音量调得很低。我问他:“爸,声音那么小,听得见?”爸说:“听得见,你们说话我也听得见。”我笑了一下,回厨房,看见妈正在往保鲜袋里装包好的饺子。她说:“你带走一袋,冻上,下班回来煮了吃,比外卖强。”
“好。”我说。过了一会儿,我又说:“妈,下个月,我想带您和爸去趟桂林。爸以前念叨过。坐高铁去,不累。”
妈的手停了一下:“你爸那腿,能行吗?”
爸的声音从客厅传来:“行。我自己的腿,我知道。”
妈低头,包完最后一个饺子,说:“那我把榨菜带上。”
我说:“妈,桂林有米粉。”
妈说:“那也得带。万一吃不惯呢。”
我没再劝。阳光从窗户斜进来,落在案板上。面粉遮住了木头的纹理。我学着妈的样子,把皮放在左手心,右手拿着擀面杖,一圈一圈地转。
后来我们真的去了桂林。漓江的船很稳,爸坐在船头,看着两岸的山。他说:“比在电视上看到的还好。”妈靠在船舱里打盹。船开到一个拐弯的地方,妈醒了,看了外面一眼,说:“这儿的水,比威尼斯干净。”
我笑了。妈也笑了。那是我带她去过那么远的地方以后,第一次听见她主动夸赞一个去处。
从意大利回来之后,我才慢慢明白。爸妈失望的,不是教堂不够高,不是海不够蓝。是那些好景再好看,终归不是他们的日子。他们过了一辈子的日子,是楼下那家面馆,是电视开着人却睡着的那张沙发,是我坐在案板前,把皮一圈一圈擀圆的时候。
我没有再带他们去更远的远方。我学着坐到他们身边,近到一伸手,就能摸到他们脸上的皱纹。近到一碗热饭端上桌,他们抬头冲我笑。