川西南小凉山腹地,马边彝族自治县被崇山峻岭紧紧环抱,马边河自群山之间奔涌而下,穿城而过。
几十年前,这里是名副其实的边城。山高谷深,重峦叠嶂,大山隔绝了外界,马边河又把老县城一分为二。
建国之初,马边几乎没有通行汽车的公路,对外联络全靠山间古驿道,物资进出主要依靠人背马驮。老百姓想要去往乐山,翻山越岭耗上数日是常态。马边河北岸的北关渡,是老城最重要的渡口,两岸百姓往来全靠木船摆渡。
每到雨季汛期,河水暴涨浪大流急,渡口直接封渡停航。“看得见对岸,走拢要半天”,河水把县城隔断,外面的物资运不进来,山里的茶叶、木材、药材运不出去,这便是当年马边最真实的写照。
沐马公路修通之后,汽车只能抵达马边河对岸,却无法进入老城城区。修建一座能够通行汽车的跨河大桥,成为当时全城百姓最迫切的愿望。
本地人习惯叫它北门吊桥,正式名称北门钢缆大桥。
1967 年工程正式动工,历经两年多建设,1969 年 11 月 28 日,大桥正式通车,从此彻底结束北关渡靠渡船过江的历史。
整座桥梁采用门式钢筋混凝土桥塔,粗大钢缆承担全部承重,最初桥面铺设木板,兼顾行人通行与机动车通行。
这是当年马边县城对外的交通咽喉,吊桥一头连着老城北门,另一头对接沐马公路,通往乐山、沐川方向。四川省运输公司第十一汽车队(省运 11 队)的客运班车、货运卡车,都必须经由这座吊桥进出马边县城。
作为柔性悬索吊桥,它先天承载有限,执行严格的单车上桥制度,绝不允许两台机动车同时驶上桥面。
每当汽车开上木板桥面,整座桥便会来回晃动,钢缆发出轻微的嗡鸣。不少老司机回忆,第一次开车过吊桥,手心都捏一把汗;车上的乘客,也会下意识抓紧扶手。
桥头一带,也是县城最热闹的市井区域。赶场的乡民、林区工人、来往干部在此穿梭,山货、茶叶、农具在此交易,人来人往烟火缭绕。
八十年代后期,南门大桥建成通车,马边县城跨河通行条件得到根本性改善。北门吊桥慢慢褪去交通主力的身份,之后被拆除。这座吊桥没有留存到今天,它的模样,只保存在老照片与老一辈马边人的记忆当中。
照片里辨识度极高的长鼻子前置客车,便是当年川西南山区客运的主力。
车辆大多基于解放 CA‑10 卡车底盘改装,不少出自乐山客车厂,也就是大家口中的 “乐达” 客车,归属省运司第十一汽车队,承担马边片区客运任务。
车头突出的 “长鼻子” 里面安放发动机,车顶架起宽大行李架。老百姓的背篼、麻袋、山货土特产,统统堆在车顶。车厢内部是硬板木座椅,没有空调,冬冷夏热。
核心营运线路:乐山 — 马边、马边 — 沐川、马边 — 峨边。
一百多公里的路程,全是盘山险路,弯道连绵、坡度陡峭,跑完全程往往要耗费大半天。每逢赶场天,车厢挤得满满当当,过道里都站满旅客。客车不止送人,还顺带捎带邮件、农资、小件货物,是大山深处不可或缺的流动驿站。
八十年代中后期,东风底盘的新一代客车逐步投入使用,这批长鼻子老客车陆续退役,慢慢消失在大小凉山蜿蜒的盘山公路之上。
北门钢缆大桥打破了马边河的阻隔,省运 11 队的老客车翻过高山,把边城和外界紧紧连在一起。摇晃的吊桥、轰鸣的老客车,见证着马边的对外联通,也见证彝汉群众往来交融。
岁月流转,旧景早已变迁。
如今马边河之上,多座现代化大桥凌空飞架,车辆平稳飞驰;高速公路穿山越岭,从乐山到马边不再需要翻山耗上大半天。老吊桥不复存在,长鼻子老客车也早已退出历史舞台。
唯有这一张张泛黄的老照片,定格住马边河畔,那段质朴滚烫的边城岁月。
一个系列回顾当年奔驰在四川盆地,乌蒙山区,川藏公路,攀西山区,大巴山,米仓山的四川省汽车运输公司。由于网上各种资料并不完整,难免有误缺失,敬请补正。
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