气口在黄河边，是旧时水运的中转码头。现在看着是个安静的小镇，但沿着老街走一遍就能看出当年商船云集的规模。那些院子不是普通民居，黄河在这一段游险滩，水流湍急，船不能继续上行，货物必须在这里卸下来改成陆运。于是气口成了一个转运中心。
最盛时商号林立，沿河的货站一家挨着一家。主街沿着河岸延伸，两侧是店铺和货站，多为窑洞式的建筑，前铺后院，门面的宽度和进深能看出当年的经营规模。有的院子净深好几层，黑龙庙建在高处，可以俯瞰镇子和黄河戏台对着河。据说当年唱戏的时候，河上的船工也能听见庙里的木构和砖雕，保存较好。
李家山是附近山上的村子，窑洞层层叠叠嵌在山体里，从远处看像一座立起来的窑洞群。这里交通不便，走上去要爬一段坡，人少清净。西湾村的院落按严格的格局排列，向道纵横，防御和居住结合。这种布局在靖西的商人家族里很常见，讲究的是聚足而居。
这一段黄河水面宽，水流带着泥沙，颜色偏黄。岸边有滩地，可以走进水边，汛期水位变化大，别走到太靠里的沙洲上。从吕梁方向或者零线过来都有路可达，自驾最方便。公共交通需要转几次，班次少，时间要留足。
镇上有客栈和民宿，条件简单，但能体会到老院子的感觉。也有条件更好的新式酒店，旺季床位紧张，最好提前订。靖西饮食以面食为主，碗托、敏煎、油面都是本地做法。红枣和核桃是这一带的特产，可以带一点，口味偏酸辣。不习惯的提前说。
气口可以和附近的黄河景观、黄土高原、村落连成一线，一天走两三个点比较合适。路上车程不短，别把行程排太满。镇上的老院子有些仍住着人，进去参观前先问一声，有的院子收门票，有的只看不说话就好。规矩不一样，黄河滩地夏天晒，冬天风冷，防晒和防风都要准备。
河边的黄土松散，别走到软塌的岸边上，收尾七口。古镇别只看黄河老街、院落、码头三样看时，才懂晋商的码头只在岸边拍张照的人看不出这镇子为什么在这。慢半拍走街巷，上庙台进院子，这座镇也沉，这沉在每一块旧砖里。