东平县斑鸠店镇，坐落在东平湖西北岸，西临滚滚黄河，是鲁西一座千年古镇。这里是隋唐名将程咬金的故里，地名古朴别致，它的由来，可追溯至南北朝时期的古驿道客栈，一段与斑鸠鸟儿相关的往事，代代流传至今。
南北朝时
期，这里便是南北往来的交通要道。驿道车马络绎不绝，南来北往的行商、挑夫、官吏，都要在此歇脚食宿。道旁开设多家客店，其中一户店主，格外喜爱斑鸠，平日里驯养许多斑鸠，店院之内斑鸠起落，鸟鸣声声，远近客商路过，都记住这家养斑鸠的旅店，口头便唤此地为斑鸠店 。久而久之，客栈之名演变为村落之名，斑鸠店就此叫响。
民间还流传另一则说法。古时此地林木繁茂，绿树成荫，野外成群斑鸠在此栖息，晨昏时分咕咕鸣响，声声不绝。往来行人远远听见鸟鸣，便知晓快要抵达驿站集镇，斑鸠也成为这片地域鲜明的标识，地名由此而来。岁月流转，村落不断扩大，以村建镇，斑鸠店一名沿用千载，载入地方志书。
这片土地历史底蕴深厚，早在新石器时代便有先民在此繁衍生息。春秋时期，仲子子路曾到此读书，留有仲子读书处古迹。隋唐之时，程咬金便出生于此，让斑鸠店名扬四海。旧时村内建有程公祠，供奉程咬金，祠内古碑记述往事，虽历经黄河洪水侵蚀，依旧留存诸多历史印记 。
斑鸠店隶属多有变迁，唐宋时期归属东阿县，建国之后划归梁山县，1985年正式划入东平县，设立斑鸠店镇。古时这里庙会兴盛，商贾云集，车马喧腾，是黄河岸边重要的物资集散之地。六工山、理明窝摩崖造像坐落境内，儒释道多种文化在此交融，留下众多古迹遗存。
千百年风雨冲刷，黄河数次泛滥，滩区几经变迁，老客栈早已消失在时光之中，可斑鸠店这个名字，始终没有更改。如今的斑鸠店，是远近闻名的大蒜之乡，紫皮大蒜远销各地，古老的驿道早已变成宽阔公路，车辆往来穿梭，古镇焕发全新生机。
地名是岁月留下的印记。一只飞鸟，一间古店，成就一个古镇的名字。斑鸠店，承载南北朝的驿路烟火，留存隋唐英雄的历史记忆，见证黄河岸边百姓世代耕耘。过往的斑鸠鸟鸣早已远去，但是地名背后的故事，依然在乡间口耳相传，诉说着这片土地悠远厚重的人文过往。
