在银川东南，灵武市临河镇的马鞍山黄土山坳之中，一座古寺依山抬升，这就是甘露寺，民间也叫马鞍山甘露寺，旧称甘露庵。它西望滔滔黄河，地处宁夏、内蒙古、陕西三省交界地带，是河东地区民间信仰的核心道场。和宁夏很多皇家敕建、赫赫有名的大寺院不同，甘露寺更多扎根于普通百姓，流传着狄青戍边的古老传说，香火辐射周边数省。很多游客游历宁夏，把目光放在银川、中卫，却常常忽略这座黄河东岸，藏在黄土丘陵间的千年古刹。它没有华丽的皇家古塔，却依靠浓厚的民间底蕴，成为宁夏十大寺院当中极具烟火气息的一处道场 。

位置：灵武市临河镇临河村马鞍山，距离灵武市区约20公里，距离银川河东不远，向西距离黄河大桥仅3公里。寺院修建在马鞍山的土山高台之上，坐北朝南，三面环山，向西敞开直面黄河河谷。站在寺院最高处的菩萨顶，黄河平原、河东黄土丘陵尽收眼底。地理位置特殊，北接内蒙古，东望陕西定边，自古就是跨省民间朝拜的中转站，陕、甘、宁、蒙多地香客往来朝拜，地理区位造就它特殊的香火格局。

建造时间与完整历史沿革。甘露寺的起源充满民间传说，当地流传最早为唐代女兵出家的尼姑庵，民间老话讲“先有尼姑庵，后有马鞍山”，传说北宋名将狄青西征，在此堆放马鞍迷惑敌军，大捷之后扩建庵堂，取名甘露寺，这些故事代代口耳相传。从出土碑刻考据，寺院有确切实物证据的建造年代为明代，原名甘露庵，这是寺院可考证的信史开端。

明清两代不断扩建增修，逐步形成规模宏大的禅林，山门、天王殿、大雄宝殿、祖师堂、禅堂、回廊天桥一应俱全，山外分布十五座僧人墓塔，寺内收藏碑刻、藏经，香火绵延数百年。清代多次修葺完善，留存多通记事石碑，还珍藏一套完整清代《大藏经》，成为灵州河东最重要的佛教丛林。

近代岁月动荡，古建逐步衰败。特殊年代，整座甘露寺被拆毁，殿堂、塑像、木构建筑全部夷为平地，只留下残碑、墓塔地基埋藏于荒草之中。1979年落实宗教政策，介信、妙相等僧人回到马鞍山，在明代古基之上重新募资重建寺院，逐步恢复各个殿堂；1995年耀正法师主持修建制高点菩萨顶；1997年修通直达寺院柏油公路，极大方便四方香客前来朝拜，才有今天我们看到的甘露寺完整院落格局。

需要客观说明，如今全部殿宇都是后世复建，明代、清代原构木建筑已经不复存在，但古遗址地基、三通古碑、僧塔遗存真实保留，延续着数百年道场脉络。寺院的甘露寺佛教音乐列入宁夏自治区级非物质文化遗产，是寺院珍贵的文化瑰宝 。

面积规模。甘露寺整体占地接近30亩，折合20000平方米，主体殿堂建筑面积约3500平方米。寺院顺着土山山坡由下往上层层抬升，完整中轴线布局，从山下山门一路向上，依次分布下殿、中殿、大雄宝殿，最高处高台为菩萨顶，形成步步登高的建筑格局。两侧配套东西配殿、钟鼓楼、禅房、僧寮、斋堂，房舍合计五十余间。

寺院东侧独立院落，建有多宝塔，山外山坡散落历代僧塔遗址，现存遗迹15座僧墓塔，其中百担子和尚墓塔、果芳法师墓塔最有名。寺内珍藏三通古石碑：狮子碑记、效心和尚碑、蓬公庵塔碑，还有清代原版大藏经，是寺院最重要的传世文物。整座寺院依山就势，黄土山体、红墙殿宇相互映衬，塞上山野寺院的气质十分突出。

寺院核心特点。第一，三省交界的民间信仰中心。宁夏绝大多数寺院信众以本地为主，而甘露寺辐射宁夏东部、陕北定边、内蒙古鄂托克前旗，跨区域朝拜特征十分明显。寺院不靠皇家扶持，千百年来依靠民间信众捐资维护，完全扎根乡土，民间传说丰富，在普通老百姓心中地位极高。

第二，依山逐级抬升的山地院落格局。不同于平地平铺的寺院，甘露寺修建在黄土土丘之上，殿堂顺着山坡一层层向上修建，越往高处视野越开阔。游客进山门之后，不断拾级登高，抵达顶端菩萨顶，俯瞰黄河河谷，这种“登山礼佛”体验，是这座寺院独有的特色。

第三，拥有自治区级非遗佛教梵呗音乐。甘露寺佛教音乐世代口传传承，继承西北佛教古乐，乐器配置、曲调有浓郁塞上地域风格，每逢大型法会进行演奏，是宁夏东部保存不多的古代梵音活化石，也是区别其他寺院的一大亮点 。

第四，盛大的农历四月初八传统庙会。每年四月初八佛诞日，是甘露寺一年当中规模最大的盛会。陕甘宁蒙四面八方香客驱车赶来，上香还愿，民间戏曲、集市商贸同时开展，人山人海。庙会既是宗教法会，又是西北乡间民俗大集，延续数百年传统，烟火气十足 。

第五，历史传说与真实史料交相辉映。狄青摆马鞍、唐代女兵建庵的故事家喻户晓，给寺院增添浓厚传奇色彩；同时寺内古碑实物，又留下明代以来真实历史记录，神话传说和碑刻史料并存，是西北民间寺院很典型的特征。

目前管理运行现状。马鞍山甘露寺是宁夏正式登记的合法开放宗教活动场所，有常住僧团，完整保持汉传佛教丛林制度，每日早晚课诵正常开展。寺院不收取门票，全天对外开放，日常开放时间早八点至下午六点。

寺院分为朝拜参观区和僧人寮房生活区，僧舍内部不对外开放。平时游客香客不多，环境清幽；农历四月初八庙会、正月初一、十五，人流量暴涨，公安、宗教、文旅部门到场维持秩序，疏导车流人流，做好消防安全保障。

寺内古碑、清代大藏经妥善保管，部分碑刻做防护陈列。重大法会期间，会演奏非遗甘露寺佛教音乐。整体商业化程度很低，没有大量商铺，最大程度保留山野古寺清净氛围。寺院也是灵武市重点消防安全单位，常态化落实防火巡查工作 。

文物保护情况。甘露寺古遗址、古碑刻、僧塔墓群，列入灵武市重点文物保护对象。现存地上殿堂全部为现代复建，保护重心集中在地下古遗址、三通明清石碑、山坡僧塔遗存、非遗佛教音乐四大板块。保护工作主要面临黄土边坡滑坡风化、干旱大风扬尘、山林防火三大难题。

第一，古遗址与碑刻保护。对明代寺院基址、十五座僧塔遗址围挡保护，禁止随意开挖扰动；三通明清古碑设置防雨防护，防止风沙雨水侵蚀石碑文字，防止碑文风化模糊。清代大藏经做好恒温防潮保管，不对外随意露天展示，避免经书损坏。

第二，山体地质防护。寺院建筑修建在黄土山坡，黄土遇水容易塌陷滑坡。定期排查边坡隐患，对危险土崖加固处理，设置警示标识，防止雨水冲刷造成山体垮塌。西北风沙大，定期清理尘土，减少风沙对建筑构件侵蚀。

第三，非遗专项保护。针对甘露寺佛教音乐，开展传承人扶持，录音录像完整存档，整理曲谱，组织传承学习，防止这套古老的塞上梵乐失传，让非遗代代延续。

第四，严格防火管理。寺院木质殿堂较多，周边是黄土荒坡枯草，防火压力突出。配齐全套消防设备，香烛集中指定区域燃烧，禁止殿堂内部明火，全天候防火巡逻。划定文物保护范围，管控周边开发建设，保护马鞍山、黄河相呼应的原生山水格局。同时完成文字影像建档，把碑刻、墓塔、非遗音乐全部数字化留存。

历经明代兴盛，战火毁坏，拆毁覆灭，再到当代重建重生，马鞍山甘露寺屹立黄河东岸数百年。它没有华丽的皇家故事，没有震撼的巨型石窟古塔，但是承载着陕甘宁蒙普通百姓一代代的精神寄托，口耳相传的传说、古老的梵呗音乐，热闹盛大的民间庙会，共同构成这座塞上古寺独特的魅力。来到灵武，看过古城遗迹，不妨来到马鞍山，走进甘露寺，感受黄河东岸质朴厚重的民间佛教文化。