阆中古城，这座藏匿于川东北的千年明珠，与北京古城、平遥古城、丽江古城并称"中国四大古城"。始建于秦汉、兴盛于明清的它，现存完好面积达4.5平方公里，完整保留着"龟城"布局——"四水绕城，九宫八庙，百院千楼"的东方建筑奇观。漫步古城，张飞庙的铁甲寒光与马氏庄园的雕刻艺术交相辉映，明代考棚的号房阵列见证科举历史，而报恩塔下总能听见川剧高腔的悠扬余韵。城中钟秀楼是文人墨客最爱登临之地，登楼远眺，嘉陵江三色（碧、绿、墨）分层流动，宛若打翻的调色盘。
与古城的喧嚣形成美妙反差的是南充境内的升钟湖。这座成渝两地重要的调水工程，是亚洲最大的人工水库之一，水域面积达45平方公里。湖中有13座岛屿星罗棋布，最佳观景地当属第七峰观景台。晨间薄雾笼罩湖面时，可见白鹭掠水而飞；傍晚"落日熔金"时刻，渔舟满载银鳞鱼梭归航。当地特有的环湖越野路线将带你穿越原始林区，偶遇野猪群时，记得举起手里的鱼饵作友好示意。景区内设有专业钓鱼区，抛竿入水能钓起中华倒刺、红罗鱼等珍稀品种，而湖畔的农家院正熬着最新鲜的红苕粉酸汤，配上特制的竹制烧烤架，才是最地道的巴蜀待客之道。
阆中古城外围的张飞牛肉博物馆值得一逛，馆藏清代盔甲上仍可见硝制工艺的精妙。而升钟湖景区的生态浮岛种植区，则是了解人工湿地净化原理的绝佳窗口。建议选择春秋两季游览，避开暑期游客高峰。若想深度体验，不妨在古城住上两晚，清晨在松花皮蛋配红油耳片的早餐铺排队，夜晚在贡院巷子听两声梆子响，定能遇见最本真的川北风情。
