皖北平原,淮颍之畔,在阜阳市颍上县的城南,一汪浩渺湖水静静铺展,这便是八里河旅游区。它东邻颍河,南濒淮河,这片曾经洪水泛滥的低洼泽地,经过当地人肩挑手抬改造,蜕变为国家5A级旅游景区,被誉为“天下第一农民公园”,还获评联合国环保全球五百佳。没有高山峻岭,八里河以万顷碧波为底色,将世界风情、中华园林、湿地生态与乡土人文熔于一炉,湖岛错落,长堤垂柳,一步跨中外,一湖阅古今,成为皖北大地上独树一帜的水乡胜境。
回望过往,如今碧波荡漾的八里河,曾经是淮河流域的水患洼地。历史之上,黄河、淮河数次泛滥,洪水在此淤积,良田沦为沼泽,年年饱受涝灾侵扰。上世纪八九十年代,当地百姓不向水患低头,依靠人力清淤筑堤,围洼造景,把一片荒水滩,改造成湖岛相连的大型园林景区 。这是普通人改造山河的奇迹,八里河的一堤一岛,都镌刻着一代人艰苦奋斗的印记。三千六百公顷水域,湖面开阔,十二个花岛散落湖中,栈桥长堤纵横交错,杨柳沿湖生长,风过之时,万条柳枝轻拂水面,满是水乡温柔。泛舟湖上,水波荡漾,水鸟掠过波光,远方平原一望无际,尽显淮北水乡的辽阔气韵。
步入西区世界风光园区,仿佛一场足不出皖北的环球漫游。湖畔错落排布着世界各地知名建筑的微缩景观,雄壮的凯旋门庄重大气,希腊宙斯神庙立柱巍峨,荷兰风车缓缓伫立,圣心教堂精致典雅,各类景致环湖依次铺排 。建筑倒映在平静湖水之中,实景与倒影两两相映,虚实难分。行走九曲栈桥之上,脚下碧水悠悠,身旁异域建筑林立,游人漫步其间,如同穿越不同国度。园区之内雕塑、喷泉点缀其间,节假日民俗表演轮番上演,中西风情在此奇妙交融,成为八里河最富特色的打卡之地。
跨过湖水长桥,便来到东区锦绣中华,画风一转,尽数是东方古典韵味。这里荟萃华夏园林建筑精华,仿长城、九龙壁、白塔依次呈现,苏式亭台楼阁临水而建,回廊曲折,假山叠石,花木繁茂,恍若置身江南园林 。九天瀑布自假山之上奔涌而下,水流轰鸣,水雾四散,观世音像矗立高处,气势恢弘。望淮阁高高耸立湖心,登楼远眺,整个八里河尽收眼底,湖岛星罗,长堤如带,远方淮颍平原一望无际,江淮大地的辽阔扑面而来。园区深处白雀寺古刹清幽,红墙黛瓦掩映绿树,梵音隐隐,与外面的热闹景致形成鲜明对比,寻一处廊下静坐,听湖风阵阵,内心安宁淡然 。不远处明清苑,是皖北规模宏大的明清古建筑群落,院落层层递进,雕梁画栋,砖雕木刻工艺精巧,花鼓灯、川剧变脸等非遗演出时常在此上演,流淌着江淮大地的民俗烟火。
鸟语林是八里河的生态秘境,偌大的网笼园区之中,栖息九十余种珍禽飞鸟,丹顶鹤、孔雀、白天鹅等在此安家落户 。漫步林间,处处听见鸟鸣婉转,孔雀开屏舒展斑斓尾羽,水禽在池塘中游弋嬉戏。每逢喂食时分,百鸟齐鸣,声声回荡林间。走出鸟语林,外围的湿地保护区更是候鸟的天堂。每到秋冬时节,大批候鸟南迁至此,成群水鸟栖于芦苇滩涂,日出日落之时,飞鸟漫天,水天一色,构成一幅生机盎然的湿地画卷,让人真切感受人与自然和谐共生的美好画面。
在如画山水背后,人民丰碑静静伫立,记录八里河从涝洼荒滩蜕变为秀美湖区的奋斗往事。一张张老照片,一件件旧物,诉说着当年百姓治理水患、建设家园的岁月。八里河不单单是供人游玩的园林,更是淮河儿女对抗灾害、建设家园的时代见证者 。
八里河四时风光各不相同。春日花开满岛,杨柳吐绿,百花盛放,湖面生机盎然;夏日荷风阵阵,碧水清凉,泛舟湖上,消解盛夏酷暑;秋天天高水阔,芦苇泛黄,落日熔金铺洒湖面,意境悠远;冬季候鸟云集,万鸟齐飞,别有一番苍茫辽阔。
万顷淮颍水,一座农民园。八里河,是人力改造自然的奇迹,是融汇中西的园林画卷。浩渺湖水承载历史记忆,湖岛之间揽尽世间风光。来到这里,既可赏湖光园林,看百鸟翩飞,也可以读懂淮河边百姓顽强不息的奋斗精神。这片皖北水乡,静静等候八方来客前来品读它独有的故事与风光。