一、分清两个地名
云南‑香格里拉市（原来叫中甸县），属于云南省迪庆州。2001年正式把县名改为香格里拉，是全国行政地名当中叫“香格里拉”的市。
这里有独克宗古城、普达措、梅里雪山。
四川‑香格里拉镇
属于四川甘孜稻城县，稻城亚丁景区就在香格里拉镇境内。这个镇子从前叫日瓦乡；2002年，改名叫香格里拉乡，后来升级为香格里拉镇，是去往亚丁三座神山（仙乃日、央迈勇、夏诺多吉）必经门户。
也就是说稻城亚丁是景区；香格里拉镇是亚丁门口的小镇；香格里拉市是云南的一座城市。两地相距大约200公里。
二、名字的来历
“香格里拉”最早并不是真实地名。1933年英国小说《消失的地平线》虚构了一处雪山环抱、安宁祥和的世外桃源，起名叫Shangri‑La（香格里拉），灵感来源于藏地古老传说香巴拉，还有探险家洛克在川西滇西北拍摄发表的雪山图文资料 。小说风靡全世界之后，世人都向往寻找这片人间净土。
九十年代以后文旅开发，云南、四川都认为自己就是小说当中描写的秘境：云南抢先一步，把中甸改名香格里拉市。
四川这边：亚丁拥有三座举世无双的雪山，号称最后的香格里拉，于是把景区门口的日瓦乡改名香格里拉镇。
三、“大香格里拉”概念
后来川‑滇‑藏三方达成共识：香格里拉不是仅仅某一座县城、某一个镇子，而是一大片区域。
大香格里拉，是一个广阔文化地理圈：包含云南迪庆、四川甘孜南部（稻城、乡城、得荣）、西藏东南一带。稻城亚丁，正是大香格里拉的核心地带 。
四、两者风景气质的差别
云南香格里拉（中甸）：高原坝子、古城、寺院，草原辽阔，人文氛围厚重。
稻城亚丁：雪山、冰川、高山海子、洛绒牛场，自然风光震撼，更加原始纯净，被称作“蓝色星球上最后一片净土” 。
香格里拉本是书本之中的世外桃源；一处化为人间城镇，一处留存神山净土。
