我前阵子去阿拉斯加,本来是冲极光和冰川去的,结果被一个叫惠蒂尔(Whittier)的小镇整不会了。
这地方离安克雷奇才60英里,开车一个半小时。但你别以为随时能去——进城就一条路:一条4公里长的隧道,单车道,汽车和火车轮流走。进镇方向每个小时的半点开门,出镇整点开门,晚上10点半最后一班进镇、11点最后一班出镇,之后大门一关,全镇"封城"。错过窗口?原地等一个小时。我第一次去没算好时间,在隧道口干等了40多分钟,旁边一列火车优先进了,我们一排车在那儿大眼瞪小眼。
穿过隧道一出来,我整个人愣住了。雪山底下,孤零零立着一栋14层的白色大楼,旁边还有一栋黑乎乎的废楼。这就是全镇。
常驻人口270人上下,其中差不多180到200人全住在这栋楼里——贝吉奇塔楼(Begich Towers)。注意,不是"小区",是一栋楼。警局、邮局、市政府、诊所、教堂、洗衣房、全镇唯一的小卖部,全在楼里,市长办公室也在里头。我想寄张明信片,跟人打听邮局,对方头都没抬:"三楼,出电梯左转。"
最离谱的是学校。从幼儿园到高三,全校加起来就一二十个学生,教学楼和塔楼之间有一条地下通道连着。什么意思?外面下暴雪?孩子走地道上学,根本不用出楼。所以这儿没有"雪假"这回事。惠蒂尔一年降雪能到六七米,外头刮着十级风,孩子们在楼里该上课上课。我听到这儿居然有点羡慕,又觉得哪里不对——我们小时候求之不得的停课,这儿的孩子永远体会不到。
说到这楼的来历,更有意思。它1956年由美军修建,原名Hodge大楼,冷战时期的军营,里面住的是当兵的。旁边那栋更大的巴克纳大楼(Buckner Building)更夸张,6层,当年是全阿拉斯加最大的建筑,保龄球馆、电影院、监狱、游泳池,一个军营该有的不该有的都有。
结果1964年,9.2级大地震——北美有记录以来最强的地震,海啸直接拍进镇里,十几个人没了。军队撤了,巴克纳大楼就此废弃,窗玻璃全没了,里面黑黢黢的,现在还封着不让进,成了当地网红"鬼楼"。军队走后老百姓干脆搬进Hodge大楼,1972年改名贝吉奇塔楼,一住就是50多年。
你可能想问:不闷吗?说实话,我也这么想。楼里一个大姐跟我吐槽(大意):"好多人住不下去,说这地方像监狱。"她笑了一下,"可我觉得吧,我们就是住同一栋房子,只不过各睡各的卧室。"
还有个姑娘在网上抱怨过,说这儿什么都好,就是找对象太难——同龄人就二十来个,全是从小一起穿开裆裤长大的,下不去手。我琢磨了一下那个画面,确实,邻里关系是近,近到你前天晚上跟谁吵了架,第二天整条走廊都知道了。
但你要说这地方惨吧,它又不是。全镇平均通勤时间6.7分钟,将近三成的人走路上下班——毕竟上班也在楼里。顶层两层是个小旅馆,每个房间配望远镜,拉开窗帘就是冰川和海,夏天能看见鲸鱼喷水、山羊爬山。惠蒂尔本身还是威廉王子湾的门户,游轮、渡轮、看冰川的船全从这儿发。
我最后总结下来,这地方特别拧巴:它是全阿拉斯加最难"进城"的小镇,晚上真能把你锁在外头;可一旦进去了,你会发现这里的人可能是全美国互相最熟的一群人。恶劣天气逼出来的一栋楼,反倒把人全塞成了亲戚。
实用信息(建议收藏)
最佳季节
:5-9月,游轮和冰川船都在运营,气候相对温和;10月到次年4月隧道夜间关得更早、暴风雪多,纯看极光可以去,但要做好随时被"封城"的准备
怎么去
:飞安克雷奇(Anchorage),租车或坐阿拉斯加铁路、旅游巴士到惠蒂尔,车程约1.5小时,陆路全程只有那一条隧道
隧道收费
:小轿车往返13美元(进镇时一次性收,出镇免费);进镇半点开门、出镇整点开门,务必提前10-15分钟到等候区,错过等1小时;火车优先通行,可能临时延误
避坑提示
:别赶晚上最后一班,隧道11点左右就关,冬天更早;镇上住宿极少,塔楼顶层小旅馆要早订;看冰川游船旺季爆满,建议提前网上订;山里手机信号时有时无
最后留个问题:这地方晚上10点半就"锁城"、全镇200多人住一栋楼、找对象基本只能内部解决——让你在这儿住上一个月,你觉得自己第几天会疯?还是说,比起大城市的通勤和社交压力,你反而有点向往这种"全村都在一栋楼里"的日子?评论区聊聊。