国内乡镇千千万，可同名、地相连、屋相接，一条街道硬生生被省界劈成两半的，鄂豫交界的孟楼绝对是最特别的存在 。北边属于河南邓州孟楼镇，南边归属湖北老河口孟楼镇。名字一字不差，老街连为一体，民间流传一句话：一步踏两省，鸡鸣闻两镇 。外人走在街上，如果不看路牌，根本察觉自己已经跨出省份。

追溯根源，两个孟楼原本就是同一个集镇。宋代这里叫辛兴街，曾经商贾云集，后来遭战火损毁，几经更名，到清代同治年间，因孟姓铁匠经商发家修建楼房，此地得名孟楼。孟家后人向南拓展生意，在老街南边建起新的集市。后来勘定省界，老集镇北部划给河南，南边划归湖北，同一个孟楼，就此分家成为分属两省的两座镇子。

早年街中间还立过一座牌坊，朝北写“中州贤林”，朝南写“唯楚有才”，一块牌坊，一边河南风骨，一边楚地文脉，可惜牌坊毁于战乱，只留下故事流传至今。

早年生活在这里的老百姓，生活充满趣味。街坊邻里互相串门，买菜赶集一不小心就跨省；过去手机还收漫游费的时候，站在街上接电话，信号来回跳转，一不小心就产生长途话费，成为当地人津津乐道的段子 。两地方言相通，习俗几乎没有差别，跨省通婚十分普遍，百姓世代通婚往来，亲情早就打破省界的隔阂。

几十年前，两个孟楼还上演过一段著名的“竞赛往事”。当年一篇报道《从孟楼到孟楼》火遍全国，两个口子镇比拼城建、比拼集市贸易，都想把集镇建设得更热闹，互相较劲、你追我赶，一时间成为全国边界小镇的观察样本 。

同为孟楼，两省的发展路径，也慢慢走出细微差别。

河南孟楼扎根豫西南，传统边贸底子厚，农业基础扎实，重点发展特色种植，土地广阔，偏向农业与边贸；湖北孟楼作为湖北的北大门，集镇规模更大，侧重粮油加工、家具箱包等产业，工业加工氛围更浓 。

时代变迁，当年相互比拼的两兄弟，如今放下竞争走向融合。两地派出所开展跨省联防，矛盾纠纷联合调解；农忙时节，河南种植基地缺人手，直接到湖北这边招工；湖北的加工货品，大量销往河南市场。省界不再是壁垒，变成互相帮扶的纽带 。

很多人感慨，一笔写不出两个孟楼。地理上一道省界把它分开，可血缘、烟火气、市井人情，从来没有割裂。全国这么多边界小镇，像孟楼这样同源同名、一街两镇的例子，实属少见。

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