解放碑碑体通高27.5米，上个世纪70‑80年代的时候，它就是渝中区比较少的一座高层建筑了。在现在，周围很多超高层楼宇都超过了100米，其中一些建筑物的高度甚至达到了262米左右，高度差接近于10倍。

许多外地游客把这里当作一个打卡商圈，但是很多老重庆人的心里一直有一个问题：它是国内唯一的抗战胜利纪念碑，那么平时大家为什么都叫它解放碑呢？城市的繁华程度越来越高了，但是为什么老一辈总是觉得这里缺少了以前的味道呢？

解放碑位于重庆市渝中区民族路、民权路、邹容路三岔路口处，这里曾经是日本侵华期间，对重庆进行的大规模轰炸所留下的弹坑遗址。该建筑物经历了3个时期的使用：1941年建成木质“精神堡垒”，用以激励抗日军队和民众的精神；1947年重新修建了钢筋混凝土碑身，并命名为抗战胜利纪功碑；1950年由刘伯承元帅书写了碑的名字，并且正式命名为人民解放纪念碑。很多当地的老人亲身经历了整个变化的过程，在当年广场空地上旁边的邮政局和冠生园工作的地方，每天看着这座石碑的名字以及周围的环境慢慢地发生变化。

到了80‑90年代的时候，这里已经不再是今天人们拥挤不堪的步行街了。当时还没有大面积的摩天大楼，广场上还有大量的空地，还有一些低矮的小库房建筑。碑体里面还有一级旋转长梯，很多本地人的童年里都有机会上去看看。

到了夏天傍晚的时候，在附近的居民们就会直接来到碑基座旁乘凉聊天，孩子们也顺着台阶往上爬、围着碑躲猫捉老鼠玩。碑底座外沿还有一个小土堆，以前有个居民住在都市广场上，每天经过这里都会忘记小土堆的存在。1981年，住五一路正阳街的老百姓，每天都要从解放碑出发，在临江乘坐13路公交车到大礼堂上班，这就是当年非常普通的一天通勤生活。周围的楼房大多比较矮小，27.5米高的碑体没有任何遮挡物，在远处就可以看到非常清晰的画面。

90年代城市化建设加快，在1997年重庆设立为直辖市之后，解放碑开始进行大规模的城市更新工程，并且成为了西部第一条商业步行街。周围的楼房也相继建好，人们的视觉感受发生了很大的改变，原来的宏伟石碑被一排排高楼包围着，老人们戏称这些建筑物就像一根根“牙签”一样夹在了楼群之间。

老店铺也是一批接一批地消失了，几十年的老店只剩下重庆百货、工行这两家了。即使是大家所熟知的重百大楼，在后来也进行了拆除并重新建设，现在已经和原来的旧楼大相径庭了。

于是出现了非常实际的问题：现在的商圈虽然很繁华，节假日时商圈的日均客流量甚至能达到百万人次以上，商铺、霓虹灯以及各种新颖的商品一应俱全，但是熟悉的老重庆市井气息却渐渐消失了。为了保护文物，目前碑基座不能让市民攀爬玩耍，很多人就会认为这是现代人的素质低下的表现。其实不是这样，本质就是地标定位发生了根本性的改变，由原来的本地人的日常生活休闲场所变成现在受到严格的保护、成为文物景点或者旅游打卡点的地方，因此管理的标准也就不同了。

和老牌冠生园相比可以更加直观地看出这样的变化。1938年冠生园随着内迁潮从上海迁至解放碑都邮街，在抗战期间就已经成为当地的知名品牌餐馆了，粤菜和糕点都非常有名，很多社会各界名流都会到这里来聚餐消费。70年代末80年代初的时候，店铺仍然开设在广场边上的位置，并且与邮政所非常近邻，在当地人购买点心、聚会的地方这里也十分受欢迎。随着城市更新工作的开展，原来的店铺全部被拆掉，在原地建起了新的商业店面，但是老店留下的痕迹只有在一些老的照片以及老一辈人的记忆中才能找到。另一边则是空旷的土地上，老旧店铺里，街坊们自由自在的生活着；另一侧则是摩天大楼和繁华的商业区，人来人往，景象非常壮观。

现在的解放碑交通非常便利。轨道交通1、2、6号线贯穿周边地区，临江门、较场口、小什字地铁站出站后步行300‑500米即可到达碑下；几十路公交车经过附近的车站。周围有正阳街、五一路等老式的居民区，还有都市广场这样的现代化小区。商业配套由原来的重百（现在的老西门），扩展到了大都会、八一好吃街等地方，吃喝玩乐配套非常完善。

从整体上看，解放碑的变化就是重庆城市发展的一个缩影。高楼林立、交通方便、商业发达，切实地改善了城市的环境；代价就是公共空间变小了，很多老店也消失了，承载着集体回忆的地方变得越来越少了。此碑上既有抗日战争胜利的内容，又有重庆解放的历史记载，商业繁华当然可以理解，但是历史的记忆和市井的烟火也一样需要我们去珍视。