最近上合峰会在吉尔吉斯斯坦举行，不少人好奇：这个藏在天山深处的邻国，到底是个什么样的国家？
吉尔吉斯斯坦是标准的内陆国，740 万人口、100 多个民族，周边接壤中国、哈萨克斯坦、乌兹别克斯坦、塔吉克斯坦四个国家。首都比什凯克位于北部，也是该国最大城市，不少人会疑惑：首都位置为啥这么靠北？
其实这个国家超过 75% 的国土都是山地，大部分都属于天山山脉，被不少人称为 "被天山塞满的国家"。北部有一块较大的平原，历史上就是部落聚集区，苏联时期还被重点建设，后来顺理成章成为吉尔吉斯斯坦的政治经济中心。
山多也有好处，这里水电资源特别丰富，大量雪山融水从高处倾泻，非常适合建水电站。当地建了大量水电站，部分项目有中国参与，甚至能向周边国家出口电力。境内的伊塞克湖一带曾属清朝疆域，清末被沙俄攫取。
这片土地的历史不算复杂，先后被游牧民族、突厥部族、蒙古帝国、浩罕汗国以及沙俄帝国统治。20 世纪成为苏联的一部分，1991 年苏联解体后正式独立。不过独立后国内政治不算平静，2005 年和 2010 年都发生过大规模动荡和政权更替。
还有个有趣的飞地：吉尔吉斯斯坦境内有一块属于乌兹别克斯坦的索克飞地，99% 居民为塔吉克斯坦人，这也是当年苏联留下的历史遗留问题。
当地人随处可见 "马纳斯" 的名字，比如马纳斯机场、马纳斯大道、马纳斯大学，因为马纳斯是吉尔吉斯人的民族英雄，是整个民族共同身份的象征。
大多数吉尔吉斯人信仰伊斯兰教，但宗教氛围和中东国家差别很大，受苏联时期影响和传统游牧文化熏陶，当地生活、音乐舞蹈都带着多元文化融合的痕迹。
当地还有个特别的传统：为避免近亲结婚，很多孩子从小就要记住父辈往上好几代的祖先，有些甚至能背到第七代，七代以内都不能结婚，相当于从小就要背熟自家族谱。
饮食和哈萨克斯坦很像，国菜别什巴尔马克、奶疙瘩、曼提、包尔萨克、烤肉都是常见美食。
虽然是内陆国，但中吉乌铁路正在建设，一旦这条铁路打通，吉尔吉斯斯坦将从地理限制变成连接中国与中亚、西亚的重要节点，过去制约发展的地理位置，反而会变成全新的区位优势。
这个藏在天山深处的小国，也许真正的故事才刚刚开始。