数据来源：第七次全国人口普查常住人口数据，不含嘉峪关直筒子市，只统计县、自治县。按常住人口由少到多排序。

阿克塞哈萨克自治县

1. 阿克塞哈萨克族自治县（酒泉市），常住人口10970人

甘肃人口第一小县，地处甘、青、新三省交界，全县面积3.14万平方公里，戈壁荒漠占绝大部分，可耕作土地极少，以高寒牧业为主。作为哈萨克族游牧迁来设立的自治县，历史上本就人口基数小；县城曾经整体搬迁，加上气候干旱，生存条件严苛，年轻人大量向外流动。虽然人均GDP很高，但是总人口长期维持一万出头。

2. 肃北蒙古族自治县（酒泉市），常住人口12657人

甘肃唯一边境县，和蒙古国接壤。县域被玉门、瓜州分割成南北两块飞地，地域极其辽阔，戈壁、高山、草原交错。以矿业、畜牧业为支柱，适合大规模人口聚居的河谷平地稀缺。产业以工矿企业为主，大多是外来务工人员，流动性很强，定居人口规模很小。

肃北蒙古族自治县

3、肃南裕固族自治县（张掖市），常住人口27762人

全国唯一裕固族自治县，地跨祁连山北麓，面积2.4万平方公里，是黑河、石羊河、疏勒河的水源地。县域狭长，大部分为高山草原冰川，耕地资源稀缺，以高山畜牧业为主。祁连山生态保护要求严格，限制大规模工矿开发；县域地域狭长，乡镇之间相隔遥远，人口分散，大量年轻人外出求学务工。

4、碌曲县（甘南藏族自治州），常住人口35874人

青藏高原东部纯牧业县，平均海拔3000米以上，高寒湿地广布，尕海湿地就在境内。几乎没有大片耕地，以牦牛藏羊放牧为主。高海拔、无霜期短，农耕无法大规模开展；属于重点生态保护区，工业严格受限，就业岗位少，年轻人向外前往合作、兰州务工定居。

肃南裕固族自治县

5、两当县（陇南市），常住人口39709人

地处秦岭南麓，全县山高谷深，森林覆盖率全省前列，耕地十分零碎，平地稀缺。虽然气候温润，但是适合建设城镇、开垦农田的土地有限。受地形约束，历史上人口基数就不大；工业发展空间有限，本地就业岗位不足，大量青壮年流向宝鸡、天水、兰州。

五大县域人口稀少的共性原因

1、河西两个少数民族县（阿克塞、肃北），大面积戈壁荒漠，干旱缺水，能够承载大规模人口的绿洲非常有限。土地面积很大，但是宜居土地占比极低。

2、甘南碌曲、张掖肃南，高海拔高寒，无霜期很短，不能开展大规模种植业，只能发展放牧，牧业天然承载人口能力远不如农耕区。

碌曲县

3、陇南两当，山大沟深，平地稀缺，耕地碎片化，很难支撑大量人口聚居。

这五个县全部属于国家重点生态功能区。

阿克塞、肃北荒漠生态；肃南祁连山水源涵养；碌曲高原湿地；两当秦岭森林保护。为了守护生态，大规模工业、大规模开垦都被限制，工业岗位少，本地就业机会不足，很难留住年轻人。

阿克塞、肃北、肃南，都是建国之后设立的少数民族自治县，原本就是游牧部族，历史定居人口基数本身就小，不是传统农耕大县。

这是非常关键的现实。

哪怕环境尚可，教育、医疗、就业资源集中在地级市、省会兰州。年轻人读书之后，大多选择在外定居，返乡意愿弱；中老年也有不少搬迁到市区养老，常住人口进一步收缩。

两当县

这几个县，总量GDP很低，但人均水平并不差。阿克塞、肃北依靠矿产新能源，肃南依靠畜牧文旅，人均GDP甚至超过很多人口大县。

人口少不等于贫穷，而是自然条件、生态定位决定，不适合大量人口聚集。

甘肃人口最少的五个县，分为两类：

一类河西西部：阿克塞、肃北，戈壁荒漠，游牧、工矿，地广人稀；

一类祁连山、秦岭山地：肃南、碌曲、两当，高山森林草原，生态保护优先，耕地稀缺。

自然环境决定承载上限，生态政策约束产业，再叠加年轻人持续外流，共同造就了甘肃这五个“袖珍县域”。