1996年，经国务院批准，永城撤县设市。三十载砥砺前行，百万永城儿女同心同向，将昔日城区局促、基础薄弱的边界小城，建设成为现代化中等城市的崭新样板。
永城因煤而兴，也曾因煤而困。面对采煤沉陷、生态受损的发展欠账，2006年该市全面启动生态市建设，以日月湖采煤沉陷区综合治理为突破口，将昔日满目疮痍的沉陷区打造成国家4A级旅游景区、国家水利风景区。如今，“两湖五带一湿地32公园”的城市生态格局已然成型，全国文明城市、国家卫生城市、国家园林城市等“国字号”荣誉纷至沓来。
城市框架方面，永城果断将政府机构东迁8公里至沱河北岸，以战略定力拉开城市骨架。三十年来，“十纵十横”路网全面贯通，郑徐高铁永城北站直达长三角、中原城市群，沱浍河航运、永城港区、疏港铁路以及永灵、永单高速等重大交通项目加速推进。目前，城区规划面积达83.9平方公里，建成区69.2平方公里，绿化覆盖率43.6%，人均绿地15.52平方米。
民生改善是城市蝶变的最终落脚点。建成于1999年的公安小区，2019年纳入老旧小区改造后，一跃成为省级改造典范。三十年来，主次干道修缮、弱电入地、供暖供气扩面持续推进，体育馆、科技馆、图书馆等公共场馆相继建成投用。永城还深入实施“党建+网格+大数据”治理模式，落实路侧停车两小时免费、夜间免费等惠民举措。2012年吹响创建全国文明城市“集结号”，2017年一举摘得桂冠。
三十载栉风沐雨，永城从“县”到“市”的跨越，是中原县域经济崛起的生动缩影。站在新的历史起点上，百万永城儿女正续写“三十而立”的新篇章。