如果2003年潮阳不撤市分设潮阳、潮南两区，会是广东人口第一大县吗
2003年国务院批复，撤销县级潮阳市，拆分为潮阳区、潮南区两个市辖区，归入汕头市区 。
人口数据（2024‑2025统计公报）
- 潮阳区常住人口：168.05万；户籍人口：188.68万
- 潮南区常住人口：125.36万；户籍人口：150.84万
合并原潮阳市全域：
- 合计常住人口：293.41万人
- 合计户籍人口：339.52万人
广东现存县/县级市头部对手对比：
1.普宁市（揭阳代管县级市）：常住人口205.1万，户籍251.88万
2.陆丰市：常住人口123.56万，户籍187.76万
结论：
如果保留县级建制不拆分为两个区，无论看常住人口还是户籍人口，原潮阳都会毫无悬念成为广东人口第一大县（县级市），人口规模大幅超过普宁、陆丰等粤东人口大市。
现实的两个关键点
1.建制已经改变
现在潮阳、潮南属于汕头市的市辖区，不属于“县、县级市”序列。统计口径里面，市辖区不参与“全省县/县级市人口排名”，所以现在榜单看不到这个合并数字。
2.人口密度极高
原潮阳市土地面积约1266平方公里，293万常住人口，人口密度接近2300人/平方公里，是广东人口最稠密的县级单元。谷饶、司马浦、两英、和平都是人口大镇，镇域经济发达，练江平原聚集大量人口。
当年拆分的背景
2003年汕头做大特区市区，把潮阳、澄海两个县级市一同撤市设区；潮阳体量太大，一分为二，变成潮阳区、潮南区，扩大汕头中心城区版图，统筹练江治理、产业布局、城市建设 。
对比格局小结
- 按户籍人口：原潮阳339万，比普宁251万多出接近90万；
- 按常住人口：原潮阳293万，比普宁205万多出接近90万；
- 假设不设区，它不仅是广东第一人口大县，放在全国县级单元当中，人口规模也属于前列。
备注：以上为两区统计公报简单相加，不考虑2003年之后人口自然增减、外出流动的细微误差，仅做区划假设推演。