从2024年到2026年，中国连续三年组织参加在阿联酋举办的ATMEX旅游展，参展企业从52家增加到89家，连新疆、甘肃这些以往不太热门的地区也参与进来，沙特和阿联酋的旅游部门官员在2026年展会中提到，中国游客在当地消费比欧洲游客高出37%，平均停留时间延长到8.2天，同时，阿拉伯国家来华游客数量在2025年大幅增长68%，创下十年来的最高纪录。
这次不是中国急着推销，而是阿拉伯那边先行动起来，2026年展会他们专门划出一块“中国入境游合作专区”，主动联系中国的航空公司、在线旅游平台和酒店谈合作，阿联酋航空直接增加了迪拜到兰州和西安的直飞航班，沙特还推出一个“丝绸之路体验签证”，拿到这个签证的人可以免签进入中国西北五个省份，这说明两边现在不是单向输出，而是互相支持。
宗教和文化成了新亮点，宁夏银川和西安化觉巷的清真寺在2025年接待的阿拉伯旅游团增加两倍多，敦煌壁画数字展和新疆木卡姆表演在阿拉伯社交媒体播放超过三亿次，许多年轻人自己拍摄短视频并打上“丝路中国探秘”标签，支付也变得方便，银联和支付宝在阿联酋和沙特主要机场都能使用，沙特游客现在购买中国景区门票可以直接用沙特里亚尔付款。
实际上，这是阿拉伯国家自己在进行转变，沙特想通过旅游来赚到更多钱，把目标从280亿美元提升到了500亿，阿联酋则把“东向战略”和旅游枢纽联系在一起，对中国来说，入境游不只是赚取收入，更是文化软实力的延伸，数据显示，阿拉伯游客对中国那些不用花钱的体验满意度达到了89%，而欧美游客只有62%。
然而问题依然存在,一些阿拉伯旅行社还在担心中国西北地区语言交流有障碍,找不到合适的清真餐饮,第三方调研显示,34%的中东家庭更倾向于选择欧洲或东南亚作为旅行目的地,他们认为中国虽然消费水平较低但环境较为陌生,这种顾虑缺乏具体数据支持,但在实际接触中确实能够感受到。
2026年9月14日至17日的展会期间，中国文旅部副部长李明与阿联酋旅游部长进行了会面，携程、同程及新疆旅投的代表也参加了这次活动，虽然未发布新的政策措施，但去年年底中国与沙特签署的旅游便利化备忘录依然有效。
