后台总有人问，泰州除了老街和凤城河，还能去哪逛半天。老街去了，凤城河也逛了，就是不想再往人多的地方挤。
其实海陵北路那条梧桐树底下，藏着一座明代的老园子。门口不挂大招牌，路过的人十有八九以为是哪个单位的院子。本地人遛弯时偶尔拐进去坐坐，出来也不怎么跟人提，像藏了个不想被人知道的老茶杯。
它叫乔园，也叫日涉园。
名字取自陶渊明那句“园日涉以成趣”，说白了就是“每天走一走，越走越有意思”。始建于明万历年间，算下来四百三十多年了。苏北现存最老的私家园林就是它，陈从周先生当年给它的评价是“淮左第一园”。整个园子占地一万两千平方米出头，不大，但走进去就知道什么叫“螺蛳壳里做道场”。
最实在的一点：不要钱。
从2022年元旦起，乔园作为全省首批古典园林免费开放试点，门口扫个码就能进。没有检票口，没有闸机，早上八点半开门，下午五点左右停止入园。我去的那天是个工作日上午，园子里拢共不到十个人，有三个坐在山响草堂前面的石凳上剥橘子，还有两个在假山那边拍桂花。
园子不大，但值得慢慢走。
核心那一片保留了明代留下来的格局，山响草堂、松吹阁、因巢亭、绠汲堂，名字听着像古人写诗时随手起的，其实每一处都对着原来的样子修过。假山不高，池子也不宽，但绕来绕去总能走到一处让你想坐下歇歇的地方。有位常来的本地大姐跟我说，她退休以后每周来两三次，早上买完菜顺路进来坐二十分钟，“比坐在家里看电视强，安静，还没人催你走”。
说它是泰州人自己的园子，一点不夸张。
外地游客大多奔着老街的烧饼和凤城河的游船去了，乔园夹在中间，不声不响。本地人也不怎么宣传它，大概觉得这是自己家门口的东西，犯不着跟别人细说。你去了，它就在那里，假山上的紫藤还在，池子里的鱼还在，四百多年了，也不差你一个。
你去过乔园吗？评论区打个“1”让我看看有多少人知道这地方。没去过的，这周找个上午去坐坐，不用赶时间，一个小时足够。
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