在荆紫关住了一夜，第二天一早便向丹江口水库进发，准备自驾环湖。先到宋岗码头。从荆紫关镇到宋岗码头116公里，开了2个多小时。这里主要是乘船游览丹江口水库：向北可达丹江口大观苑，向南与南水北调中线渠首相连，可直通丹江大坝，是丹江口水上旅游枢纽。码头有免费停车场，面积挺大，小吃摊也不少，只是当时游人稀少。
随后到淅川渠首。这里是南水北调中线的起点，1432多公里的引水干渠由此开始。干渠两岸绿草茵茵，清清的水缓缓流淌。渠首坝后水位高程147.38米，团城湖48.57米，全程自流进京。2014年正式通水，年均调水量95亿立方米，有效缓解了京津地区用水紧张。
接着是丹江口大坝。这是收费景点，门票65元，我们没有进去，而是在不远处的大坝公园免费欣赏了大坝全景。从水库流出的汉江水清澈凉爽；省下的钱，正好品尝了丹江口的翘嘴。
之后到如意岛。岛上有沧浪之光高塔，高83米，塔尖以“一滴水”造型承载南水北调文化内涵，但收费太贵（110元/人），也没有上。如意岛设有游客中心，自驾车辆不允许进岛，可坐观光车或步行，约2公里路程。如意岛形如横卧碧波的翠玉如意，是丹江口水库的天然半岛。沿环岛栈道徒步，有观景台，可多角度观赏水库碧波和山村岛屿。
游玩如意岛后，我们返回丹江口市休息，为第二天的武当山之行攒攒体力。
