在国内，能列入全国重点文物保护单位的皇家园林，屈指可数。而真正被认定为“顶级遗产”的，仅有八处。

它们全部坐落于北方，从北京到承德，从西安到更远的塞外——八座园林，八种命运，串起来就是半部中国皇家园林史。其中有两处至今不对公众开放。

始建于清乾隆十五年，原名清漪园，光绪十二年重建后更名颐和园。全园占地约290万平方米，以昆明湖、万寿山为基底，借鉴江南造园手法打造而成。

1961年，颐和园被列为第一批全国重点文物保护单位，1998年列入《世界遗产名录》。佛香阁、长廊、石舫、十七孔桥、苏州街——728米的长廊绘有上万幅彩画，被列入吉尼斯世界纪录。园内现存各式宫殿、园林古建7万平方米，是保存最完整的清代皇家行宫御苑。

始建于康熙四十二年，乾隆五十七年完工，占地约564万平方米，是颐和园的两倍。分宫殿区、湖泊区、平原区、山峦区四部分，融合江南水乡与北方草原景观特征。

1961年同样列为第一批全国重点文物保护单位，1994年列入《世界遗产名录》。澹泊敬诚殿、烟雨楼、文津阁、万树园——这里是清代皇帝夏季避暑理政的夏宫。

始建于康熙四十八年，历经六朝营建，汇集江南名园胜景，融合中西建筑风格，被誉为“万园之园”。1860年遭英法联军焚毁，仅存遗址。

1988年列为第三批全国重点文物保护单位，同年建成遗址公园对外开放。大水法遗址、西洋楼遗址、九州景区——这里的每一块残石，都是历史的证人。

始建于金大定十九年，原为大宁宫后苑，明代扩建形成今日格局。山体海拔88.35米，是北京城中轴线的最高点。

入列第五批全国重点文物保护单位，2024年作为北京中轴线核心构成部分入选世界文化遗产。万春亭、绮望楼、崇祯自缢处——站在万春亭上俯瞰紫禁城全景，是北京最经典的视角之一。

始建于辽代会同元年，距今近千年，清乾隆年间完成大规模扩建。以琼华岛为核心，延续“一池三山”经典布局。

1961年列为第一批全国重点文物保护单位。它是中国现存建园历史最早、保存最完整的古典皇家园林。琼华岛白塔、九龙壁、静心斋——北海的美，是需要慢慢品的。

始建于唐代贞观十八年，依托骊山温泉资源修建，唐代为皇家核心游幸园林。景区总面积约87万平方米，核心遗址保护范围约30万平方米，留存有清晰的唐代园林建筑遗址。

列为第四批全国重点文物保护单位。华清宫不同于北京清代皇家园林的恢弘，它更多保留了唐代的园林格局——是八座园林中，唯一一座能让你踩在唐代地基上的地方。

位于颐和园西侧的玉泉山上，金章宗时期即在此修建“玉泉行宫”，清代扩建为皇家园林。2006年列为第六批全国重点文物保护单位。

这座园林至今不对公众开放。 它藏在玉泉山的林泉深处，只能从颐和园远眺其山影。有些风景，注定只属于远方。

位于香山山麓，是一座以山地为基址建成的行宫御苑，历史可追溯至金代。清代乾隆年间建成“静宜园二十八景”。

列为第三批全国重点文物保护单位。如今作为香山公园的一部分对公众开放，但园内的核心古建区域（双清别墅等）仅限特定时段参观。秋天来看红叶的时候，别忘了脚下的土地曾属于皇家。