这里就是北京南堂，是北京地区最早的天主教堂，是北京最美的天主教堂之一，是北京天主教传播之始。南堂又称宣武门教堂，始建于明朝，位于北京西城区前门西大街141号，建筑面积约1300平方米，高度约20米，附属建筑400平方米。

明万历三十三年，意大利传教士利玛窦获准留居北京后，在宣武门购地将原明朝首善书院改建为一座小型教堂，五年后增建小礼拜堂，名"天主堂"，开启了北京天主教传播之始。

清初，德国传教士汤若望接续南堂事业，他精通天文历法，曾助明朝修订《崇祯历书》，入清后掌钦天监，深得清顺治帝信任，称其为"玛法"(满语"爷爷")。曾24次亲临南堂，为表彰汤若望修历之功，顺治赐黄金千两。

清顺治七年，汤若望在原址上改建为北京城内首座大教堂，顺治皇帝赐匾额"通玄佳境"。清光绪二十六年，南堂焚毁于义和团运动，光绪三十年重建。

南堂建筑群包含三进院落，东跨院为主体教堂，西跨院是司铎院及首善书院遗址。教堂整体坐北朝南，采用巴洛克风格建筑立面，四根砖砌壁柱纵分墙面，底层并列三个大门，中层并列三个拱窗，门窗以凸出砖雕花叶装饰。

南堂主体建筑为砖结构，内部采用穹顶设计与仿大理石拱顶装饰，两侧设置五彩玫瑰花窗，门窗镶嵌绘有宗教故事的彩色玻璃。南堂内两侧墙壁上嵌有两块珍贵的清代石碑，东侧石碑是清世祖顺治皇帝1657年所立《御制天主堂碑记》，记述了清初对天主教的宽容政策及汤若望的贡献。

西侧石碑记载利玛窦、汤若望建堂事迹及南堂早期历史，无声诉说着耶稣会士在华传教的艰辛与成就。

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