前两天沿着小清河自驾向东走，过了济南地界进入淄博高青境内，路边大片大片的玉米田格外惹眼。
正值玉米收获的时节，看到这片田地我心里很疑惑：地里玉米种得格外密，植株看着不算高大，很多还通体青绿，有的才刚刚开始结棒。我心里不禁犯嘀咕，都到这个时候了，还能正常成熟收获吗？停下来查阅了解之后，才明白其中的门道。
这就是青贮玉米，专门用来做牛羊饲料的品种。高青的畜牧业十分发达，是有名的“中国黑牛城”，本地不光有规模庞大的高青黑牛养殖基地，还有不少大型奶牛场，对草料需求量巨大。和普通收籽粒的玉米不一样，青贮玉米追求的不是玉米棒子的产量，而是整株秸秆、叶片加上嫩棒的总重量。所以种植密度会拉得很高，一亩地能种五六千棵。高密度之下，单棵植株长不高大，玉米棒也偏小。
等到合适时节，不等玉米完全变黄成熟，大型收割机就会开进田里，把整棵玉米直接粉碎。切碎的物料拉到牧场，封存在青贮窖里发酵，做成“草罐头”，就是奶牛、高青黑牛过冬的优质草料。
很多路过的游客，很容易把它当成普通粮食玉米，或是繁育种子的制种玉米。二者很好区分：制种玉米地里高矮植株相间排布，而整片青贮玉米长势整齐，高低基本一致。
沿着河道一路前行，一边是河水缓缓流淌，一边是成片青绿的农田，也是旅途当中很有意思的收获。你自驾途中有没有见过这种大片的青贮玉米田？
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