广元市朝天区沙河镇鱼鳞村，有一个叫张家洞的喀斯特溶洞。
洞内幽深潮湿，钟乳石倒悬，石笋层叠。从外表看，它和四川其他溶洞没什么两样。但最近，一群特殊客人的到来，让这个默默无闻的山洞，有可能成为改写四川地质史的地方。
这群客人是国际地层委员会的专家组。他们钻进张家洞，沿着剖面线逐层观察，仔细比对沉积层序、纹层结构、矿物成分。他们在寻找一种东西——
“金钉子”
。
“金钉子”不是真的钉子，而是全球年代地层单位界线层型剖面和点位的俗称。说白了，就是
全球地质学家共同认定的、用来划分地球历史的“标尺”
。哪个地方被钉上“金钉子”，就意味着这里的地层记录了地球历史上某一个关键时间节点的标准样本。
张家洞的特别之处在于它的石笋。
西安交通大学的研究团队发现，这里的石笋生长速率较高，能记录连续、密集的环境信息。石笋中铀含量丰富，还保存着清晰可辨的年度纹层。在冰期与间冰期转换的阶段，这些纹层呈现出显著的转折信号，肉眼就能看到明暗相间的变化。西安交大副教授赵景耀表示，这些特征使张家洞成为目前全球晚更新世底界候选剖面中
最具竞争力的地点之一
。
目前，我国共拥有11颗“金钉子”，数量全球第二。但四川省在这一领域还是空白。如果张家洞成功获批，将成为
四川首颗、西南地区首颗“金钉子”
。
目前，国际专家组已完成实地评估，将形成报告提交国际地层委员会审议，最终由国际地科联投票表决。
一颗“金钉子”的分量，不亚于一座世界自然遗产。广元这个山洞里藏着的，是四川地质界正在冲刺的“奥斯卡”。
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