万寿山前山,在北京颐和园内。指颐和园万寿山面向昆明湖的南坡,是园内建筑最为集中的部分,也是游览中心所在。
一、佛香阁
万寿山前山中部,从南端的昆明湖岸边开始,依次排列着云辉玉宇牌楼、排云门、万寿无疆门、排云殿、德辉殿、佛香阁,直至山顶的智慧海。这些建筑层层叠叠,形成了一条长达二百多米的立体中轴线。
在万寿山前山,依山而建的精美建筑按中轴对称的方式布局。中轴线上最惹心注目的是佛香阁,地处半山腰,高41m,又被高21m的巨石台基高高托起,显得高大宏丽。
二、排云殿与无梁殿“智慧海”
阁下方有排云殿、排云门,是慈禧做寿时接受百官朝拜的地方。排云殿是建筑群的主殿,建于原大报恩延寿寺大雄宝殿的基址之上。排云门名称出自晋郭璞《游仙寺》中的“神仙排云出,但见金银台”。门前的铜狮是圆明园的遗存。
佛香阁往上经过五彩琉璃坊到达万寿山顶点,其上建有无梁殿“智慧海”,殿内供观音铜像,四壁有神采各异的琉璃佛龛佛像1008个。
三、彩画长廊
中轴线两侧亭、阁、轩、馆顺山势层层展开,变化无穷。其中有内设可转动八角木塔的“转轮藏”,有高7.55m、重207吨的铜铸方亭“宝云阁”,有建有戏台的四合院“听馆”和向外跳望时每窗框一景的八角亭阁“画中游”等。
这些建筑通过中轴线及湖边东西贯通长达700m多的彩画长廊连成统一的整体,在万寿前山构成一幅壮丽画卷。