说起广西简称“桂”，大部分人的第一反应，都会想到山水闻名的桂林。不少人想当然认为：因为桂林名气太大，广西便直接取“桂”作为省份简称。
但历史真相，和大家想的并不完全一样。这个说法，只说对了一半。
“桂”这个叫法，早在秦朝就已经出现，比“广西”两个字的出现，早了一千多年。公元前214年，秦始皇平定岭南，在这里设立南海、桂林、象郡三大行政区，桂林郡就此登上历史舞台。
很多人不知道的冷知识：秦朝桂林郡的治所，并不在如今的桂林，旧址布山，大致在今天贵港、桂平一带。最早的“桂林”，指代的是一大片广阔的岭南土地，并不是我们熟知的漓江边旅游城市。
那“广西”又是从何而来？时间来到宋代，朝廷把岭南的广南路一分为二，分为广南东路、广南西路，慢慢简化成后世的广东、广西。可以看得出来，“广西”这个名字出现得很晚，而“桂”的历史，要久远得多。
地名是会跟着时代流动的。南北朝梁朝时期，才在如今桂林地界设置桂州；宋代广南西路的官府驻地就设在桂州；到明代设立桂林府，这里长期成为广西的政治、文化中心。就这样，“桂”这个古老名号，一步步向北迁移，从秦代桂林郡，落到桂州、桂林府，最终演变为整个广西的简称。
大家经常听到的别称“八桂”，同样流传已久。古诗文中“苍苍森八桂”，这里的“八”，并不是指八个地方，在古文中代表繁多、遍地生长，一开始用来形容桂州一带，后来慢慢扩大，成为全广西的代名词。
至于“桂”到底指什么，历来也有争论。古籍写“江源多桂，不生杂木”，很多人理解为遍地桂花。但也有学者提出质疑，秦桂林郡不在今日桂林，不能简单把“桂”等同于桂花树。
说到底，“桂”不单单属于一座城市。它是一枚跨越两千多年的地理印章，见证着这片土地朝代更迭。从秦代辽阔的桂林郡，再到后来的桂州、桂林府，这个名字穿越岁月，最终烙印在广西的每一寸山河之上。
很多本地人都未必了解这段过往，这个冷知识，你之前听说过吗？欢迎评论区聊聊。
