生态环境部、国家林草局最新数据显示，我国现有国家级自然保护区474处，湖南省现有23处，其中大湘西有6处。大湘西地处武陵山脉与雪峰山脉核心地带，是湖南乃至全国重要的生态屏障和生物多样性富集区。
本文按国务院批准的保护区设立时间为序，详细介绍六个国家级自然保护区基本情况，最后附上大湘西的全部省级自然保护区名单。
一、八大公山国家级自然保护区（1986年获批）
位于张家界市桑植县，1986年经国务院批准设立，是我国首批国家级自然保护区之一，总面积20000公顷，属森林生态系统类型保护区。保护区地处武陵山脉北支，地貌复杂、沟壑纵横，保留着完整的中亚热带山地常绿阔叶林生态系统，是长江流域重要水源涵养地，至今还保留着大片从未被人为干扰的原始森林。区内生物多样性极其丰富，拥有珙桐、红豆杉等大量国家重点保护野生植物，以及云豹、林麝、金雕等国家一级保护野生动物，被誉为“华中物种基因库”，科研价值极高，是我国生物多样性保护的关键区域之一。
二、张家界大鲵国家级自然保护区（1996年获批）
1996年11月获批设立，总面积14285公顷，位于张家界武陵源区，是大湘西唯一以野生动物为主要保护对象的国家级自然保护区，主要保护对象就是“水中活化石”大鲵（娃娃鱼）及其栖息生境。保护区地处澧水上游，水系发达、水质清澈，多幽深溶洞与溪流生境，完全契合大鲵的生存需求，是我国大鲵资源最为丰富、种群保护成效最好的区域之一，同时也兼顾保护区域内其他水生野生动物与森林生态系统，是大湘西水生生物保护的核心阵地。
三、小溪国家级自然保护区（2001年获批）
1982年始建，2001年6月正式获批为国家级自然保护区，总面积26348公顷，位于永顺县武陵山西段。保护区以中亚热带山地低海拔常绿阔叶林生态系统为核心保护对象，森林植被分层清晰，林相整齐，多树种混交的原始林景观保存完整，是全球200个重要保护生态圈之一，也是国际认可的陆地生物多样性关键地区。保护区森林覆盖率达92.75%，留存大片原始次生林，作为远近闻名的“楠木之乡”，区内仅楠木种类就多达16种，还分布有珙桐、巴东木莲、连香树等18种国家保护珍稀植物，以及黑麝、林麝、虎纹蛙等国家重点保护野生动物，是研究中亚热带原生森林生态的天然实验室。
四、鹰嘴界国家级自然保护区（2006年获批）
位于会同县东南部，1998年始建，2006年经国务院批准晋升为国家级，总面积15900公顷，以中亚热带森林植被、南方红豆杉及珍稀野生动物为核心保护对象。保护区属低山丘陵地貌，层状地貌发育独特，峭壁与幽谷交错，生态环境优越。区内原生次生林保存完好，生物群落类型丰富，拥有完整的山地森林生态链，珍稀动植物资源富集。保护区填补了湘西南部区域高端生态保护空白，对维系雪峰山北段生态平衡、保护区域生物多样性具有不可替代的作用。
五、高望界国家级自然保护区（2011年获批）
坐落于湘西州古丈县，2011年经国务院批准晋升为国家级自然保护区，总面积17170公顷，核心区面积达7497.5公顷，保护对象为低海拔原生常绿阔叶林生态系统及珍稀野生动植物。保护区地处武陵山脉东南端，平均海拔适中，气候温润，孕育了大面积保存完好的中亚热带低海拔常绿阔叶林，是湖南低海拔森林生态系统的典型代表。区内森林覆盖率极高，植被群落结构完整，栖息着多种国家一、二级保护动植物，生态系统稳定性极强。长期以来，保护区严格落实原生植被保护、物种监测等工作，成为研究亚热带森林演替规律的重要科研基地。
六、白云山国家级自然保护区（2013年获批）
地处保靖县西北部，依托国有林场始建，1998年设立县级保护区，2005年升级为省级，2013年正式获批国家级，总面积20158.6公顷。保护区坐落于武陵山脉南坡、云贵高原东端，以珍稀雉类及山地森林生态系统为核心保护对象。区内海拔千米以上山峰达18座，地貌立体多样，生态梯度分明。多年生态保护成效显著，区内高等植物增至2494种，国家一级保护珍稀雉类红腹锦鸡种群数量增长到1680只，白颈长尾雉增长到610只，国家重点保护动植物种类分别增长到31种和62种，还陆续发现了脆蛇蜥等多个新记录物种，红腹锦鸡等珍稀雉类种群数量大幅提升，是武陵山区珍稀鸟类保护的核心基地，兼具极高的生态保护与科研观测价值。
结合生态环境部、湖南省林业局官方名录，截至2026年，大湘西全域省级自然保护区完整名单如下：
湘西自治州：永顺不二门省级自然保护区、吉首峒河省级自然保护区、保靖吕洞山省级自然保护区、凤凰两头羊省级自然保护区、印家界省级自然保护区、龙山洛塔省级自然保护区、凤凰九重岩省级自然保护区、泸溪天桥山省级自然保护区
（中方县康龙省级自然保护区）
张家界市：天门山省级自然保护区、天子山省级自然保护区、索溪峪省级自然保护区、杨家界省级自然保护区
怀化市：中方县康龙省级自然保护区、通道县万佛山省级自然保护区、芷江县三道坑省级自然保护区。