把城市比喻为一个公司的话，那么苏州就是一家订单源源不断、资金流充裕但是没有自己机场的大企业。

到2025年的时候，苏州的GDP总量可以达到全国第六的位置，在上海、北京、深圳、广州以及重庆之后，并且超过了武汉、南京、长沙、合肥、杭州和西安等一些省会城市，同时也超过了天津。这样一个拥有上千万人口、产业规模巨大的城市到现在还没有自己的一座民用机场，这的确很让人意外。

那么问题就来了，在没有机场的情况下，苏州的经济发展又是如何进行的呢？

其实很简单，苏州所处的长三角地区本身就是交通最密集的地方之一。向上海虹桥机场方面走的话，高铁只需要二十多分钟就可以到达了，而苏州北站、苏州园区站等等各个车站也都把这座城市与上海、南京、杭州等地紧密地联系在了一起。乘坐飞机的时候可以去上海虹桥国际机场或者无锡硕放国际机场。

也就是说苏州并不是没有航空需求，只是因为附近有机场和高铁的缘故，并且单独建一个民用机场并不能达到同样的效果。这样的交通方式，在偏远的城市里是缺点，在苏州却可以被长三角一体化的大网所弥补。

这就是苏州和其他一些城市不一样的地方。很多地方都希望依靠机场来吸引投资、聚集人流量，并以此促进当地经济的发展，但是苏州的发展顺序却是相反的。民营企业扎根于园区之后，园区不断扩大，电子信息、装备制造、生物医药等行业也逐渐汇聚于此，企业与人才首先把城市做起来，然后交通设施才根据产业的需求进行更新换代。

工业园区就是一个很好的例子。这里有现代化的写字楼、研究院所以及生产企业等各类建筑群落，城市的各项职能都比较齐全，并且各种商业活动十分活跃。昆山也是如此，离上海不远，制造业和对外贸易的基础很好，企业的出行更加注重整个地区的通达性，而不会特意在本地设立一个机场。

这就是为什么苏州第一个出现的是务实、直接、效率第一的形象的原因。它不需要依靠一个机场来证明自己的实力，也不需要通过宏大的地标建筑来营造出一种存在的感觉，在工厂里生产线上运转着的机器、园区中矗立的研发大楼以及密布的铁路与高速公路才是这个城市最真实的资本。

但是仅仅从经济的角度来看的话，就会忽略掉苏州了。

由高大的楼房、宽阔的园区转为低矮的房子、狭窄的小道之后，城市的风格也就大不一样了。两千五百年前留下来的历史长河中的河道、街道、园林以及古镇使苏州一直保持着江南城市少有的从容。平江路上的青石板很窄，白墙黛瓦紧挨着水边铺开去，摇橹船缓缓驶过，评弹声从茶馆中传出来，人也就自然而然地走得慢一些了。

拙政园、狮子林、留园、网师园、沧浪亭这些名字大家都知道，但是进去之后才知道苏州园林为什么这么好看。假山、漏窗、回廊、池水等小空间里布置的东西可以容纳远处的山水和四季的变化。

游客到苏州的时候，行程一般不会安排得过于紧凑。白天游园、晚上到七里山塘赏灯会，在河边看到灯光倒映在水面上，肚子饿了就吃一碗苏州特色的面条，并且再来一份桂花鸡头米。这样一种感觉，并不是通过刺激或者喧闹来实现的，而是由一个个小的舒适慢慢积累而成的。

古镇是苏州旅游地图上不能缺少的一环。江南六镇之中，苏州占了其中的一半，周庄、同里声名在外，而千灯、锦溪、黎里等镇也有自己独特的水巷、古建筑以及生活氛围。它们并没有完全变成一条复制粘贴出来的商业街，在一些地方还可以看到居民的生活场景，这样的真实性反而使游客愿意停留更长的时间。

但是苏州古城的韵味并不是所有的地方都是这样子的。热门园林、古镇在节假日人流量大，商业化的味道也就会加重一些，想要欣赏到宁静的江南风光的话最好避开高峰期，或者是去一些知名度不是很高但是环境却很好的街道上走一遭。这样的差别使人们意识到苏州的魅力不仅仅体现在一些著名的景点上，在城市的各个角落里都有可能遇到古老的桥梁、破败的老房子以及潺潺的小溪。

一边有工业园区、高铁网以及庞大的产业，另一边则是园林、评弹、河道和古镇等元素，但是这两者之间并没有出现相互冲突的情况。白天可以谈订单、看工厂，晚上也可以沿着山塘街散散步，这样的转换应该是自然而然地发生的，就像这座城市本来就应该这样。

那么没有自己民用机场是不是就是苏州的一个遗憾呢？

就城市的名片而言，缺少了可以让人轻易记住的一个标志性的符号。从实际情况来看，机场并不是阻碍苏州发展的东西。高铁把它和周围的航空枢纽连接起来，产业实力支持着城市的前行，古城风貌也使它不会成为一个只为了挣钱而存在的工业城市。

其实苏州最特别的地方并不是有没有机场，而是在于把现代化经济与江南的生活放到了同一条城市地图上。有快有慢、有工业区的喧嚣也有水乡古镇的宁静。没有机场的苏州依然有自己的方向。