西湖茫茫，百顷风潭，十里荷香。
杭州西湖之美，令历代骚人墨客抒写不尽，这是元朝奥敦周卿写的一曲《折桂令》，据说是第一个将苏杭比作天堂的文艺作品。那烟水荷香、淡抹浓妆的风景美，那笙簧歌舞、欢声笑语的游人乐，点出了我国古代邑郊风景园林的风貌。
"邑郊风景园林"是指位于城邑近郊，利用原有的天然山水资源，经过综合的治理开发和艺术加工，而形成的风景游览区。它不属于官府或私人，而是“全民共有”，人皆可游的，在使用性质上颇接近于今日的市郊公园，在规划布局上充分体现了古园艺术顺应自然，美化环境的传统，是城市园林与名山胜水风景区中间的过渡。
从历史上看，邑郊风景园林的发展要比其他园林慢，从唐至宋，随着城市商业、手工业的发展，随着市民百姓（主要是商业、手工业工人）游赏风景要求的高涨，市郊的风景地才逐步开发出来，成为一种公共游览园林。
它的开发改造，常常和各城邑的山水治理、特别是治水相结合。水是城市命脉，又是农业的根本，古代不少地方官员，往往借治理农田水利之便，综合开发园林风景，杭州西湖便是一例。
西湖原是杭州湾边上一个潟湖，这种浅滩湖极易淤积。它之所以能誉满中外，数千年来不断闪烁着美丽的光彩，是和历史上连续的治理分不开的。据史载：汉代华信首筑钱塘；唐朝，李泌修挖六井；白居易治杭州时，又筑卫湖堤蓄水，提高水位，园林风景便已闻名。
至宋，苏东坡两次为地方官，他爱西湖之美，便疏浚西湖，筑苏堤，修石灯塔（即今西湖三潭），使之既可灌溉，又便航运，并在湖滨造了不少亭台点缀风景，还留下了大量赞美西湖的诗词。
综观各地的邑郊风景园林，无不是开发较早，历史久长，积淀了浓郁的文化和历史因素。最特出的是它们往往数经名人题
咏，留下了许多脍炙人口的咏景诗篇。就看看江淮一带小城园的邑郊园林，凡出名的，皆有历史人物题诗：安徽颍州西湖是苏东坡参与改造的三西湖之一，曾赞曰：“西湖虽小亦西子，潆流作态清而丰。”
宣州（今安徽宣城）敬亭山留有李白名作《独坐敬亭山》：
“众鸟高飞尽，孤云独去闲。
相看两不厌，只有敬亭山。
池州（安徽贵池）的齐山，不仅景区内有宽阔湖面和奇石清泉，而且四外层峦叠嶂，江河回流，在主峰建有著名的翠微亭，供人登高远眺，欣赏山水烟云景色。
抗金名将岳飞当年登山，也留下了感人的诗篇：
经年尘土满征衣，特特寻芳上翠微。
好山好水观不足，马蹄催趁月明归。
在岳飞之前，唐杜牧也曾有：“江涵秋影雁初飞，与客携壶上翠微”。
这些诗篇，常常成为后代修复某些园林胜景的依据，游人也因为读了古人诗文，而慕名一游。
这样，在风景园林的发展中，它的山水亭台逐渐与传统文化融合在一起，成独特的渗透文意的园林风景。
明清以降，邑郊风景园林地位越来越重要，成为市民百姓生活中不可缺少的部分。当时不少文人对此有很出色的记载，如明代袁宏道，在游记中曾这样写苏州虎丘的盛况：
虎丘去城可七八里，凡月之夜，花之晨，雪之夕，游人往来，纷错如织，而中秋夜尤胜。
杭州人游西湖也一样。一次袁宏道在春天桃花盛开时游湖，见到市民男女盛妆而来，“由断桥至苏堤一带，绿烟红雾，弥漫二十余里，歌吹为风，粉汗为雨，罗纨之盛，多于堤畔之草，艳治极矣⋯⋯。”
游人的歌吟对答好像在湖上掀起阵风，汗像下雨似的洒落，穿着罗衫的人比湖边小草还要多，可谓到了摩肩接踵的地步。
不少您情山水的文人官员也喜欢和百姓一起游览，称之为“群乐”。如欧阳修的琅玡之游，就见到“负者歌于途，行者休于树，前者呼，后者应，伛偻提携，往来不绝者，滁人游也”。
这负者、行者及老老少少伛偻提携与官长一起同游，可见邑郊花园风景的全民性。
因为游人多，城中各行业也纷纷到风景点占地开店，诸如酒肆、茶楼、旅舍、小吃店等鳞次栉比，还有前来卖艺杂耍或推销土特产纪念品的，热闹非凡。风景园林已成为城市社会生活的有机扩展。
邑郊风景园林能充分利用自然山水风景资源，在此基础上加以改造整饬，使景色既富有山林野趣，又呈现出一种合乎理性的美。
位于广东的惠州西湖，群峰叠翠，水光潋滟，素有“中国西湖三十六，惟惠州足并杭州”之说。一〇四九年，苏东坡被贬惠州，发现西湖四周青山环绕，无比清秀美丽，不由得发出
“海山葱茏气佳哉”的赞叹，竟然愿意“不辞长作岭南人”。
他在惠州三年，修桥作堤，建亭题名，利用原有的山湖资源，将惠州西湖建设成一个美丽的城郊园林，为郡城百姓造福。
惠州西湖是一个以水为主景的风景园林，共有十四景，著名的有苏堤玩月、荔浦清风、丰湖渔唱、留舟点翠、玉塔微澜等。这些景致将丰湖、鳄湖、平湖、菱湖和南湖五个水面巧妙地组合在一起。根据湖岸的高低起伏和湖水的明暗聚散，设置景点。或临水倚岸，或深入湖中，或半抱水面，或藏于岸边柳蒲之中。
用疏浚湖泊之淤泥筑成的苏堤，犹如飞架在湖面上的一道长虹，连接了百花洲、芳华、点翠、荔浦等景点。苏堤是湖中的重要景致，又是主要游览路线，还有分割湖面，增加景观层次的作用。
环湖的许多宅园、书院等单个园林也多布置于苏堤之南的丰湖沿岸。那风亭、鱼榭、钓台、茶轩、书楼文阁等建筑点缀于湖光山色之间，正合了《园治》所指出的：“江于湖畔，深柳疏芦之际，略成小筑，足征大观也。”
惠州西湖的建设，还很注意将百姓的平日生活场面组合到园林中来。宽广的湖面，藕香鱼肥，周围青山，松林苍翠。每当夕阳西下，晚霞满天，樵夫果农自黄峒山一带打柴荷果而归，行于西湖平堤之上，欢歌笑语合着湖中渔舟晚唱之声，构成了一曲岭南风情的动人乐章。
