颐和园，在北京海淀区西山群峰之麓。
一、万寿山和昆明湖
主要包括万寿山和昆明湖两大部分。占地290公顷，其中水面占3/4。建筑规模宏大，有殿宇3000多间，几乎揽括了我国古建筑的各种形式，集中了我国各地园林特色。
建筑精美，布局得宜，是我国园林的杰出典型，也是我国目前规模最大保存最完整的皇家园林。北京六大名胜和新北京十六景之一。
万寿山是西山的余脉，曾名金山、瓮山。昆明湖是玉泉山泉水汇集之处，曾名金山、瓮山泊。
二、清代大型皇家园林
金代在此兴建“金山行宫”明朝在山建园静寺，名“好山园”清朝称山行宫。
乾隆十五年（1750）为庆祝皇太后六十诞辰，在园静寺原址建大报恩延寿寺，次年改名为万寿山。并疏浚山泊，改名昆明湖以后连续施工，历时十五年，始成一大型皇家园林，改称清园。
清咸丰十年（1860），遭英法联军搜劫毁，1888年慈禧太后动用海军建设经费花十年时间将其修复，改名颐和园。1900年又遭八国联军严重破坏，1903年慈禧再次动用国库巨款修复。
三、主要建筑
1924年辟为公园，1949年后多次修，使其皇家园林风格更为完善。
颐和园殿宇按其原来的功能可分为勤政、寓居和游览三种活动区。前二者主要集中于东宫门一带，其中仁寿殿是帝王在园内坐朝听政，接见外宾的场所。
乐寿堂、玉澜堂及宜芸馆曾分别是慈禧太后、光绪皇帝及其后妃的住处。万寿山前后及昆明湖则为游览娱乐场所。
