作为一个从小在北京长大的人，讲老实话，我对山西这个地方，长久以来都抱着一种说不太清楚的印象。
在我出发之前的想象当中，山西差不多就等于煤，等于那种黑乎乎、灰扑扑的画面感，还有传说里很有钱的煤老板。
可是这一趟去了太原以后，我才发现，我原来的那个认识，是相当地有问题。
太原这座城市，它古时候不叫太原，它叫做晋阳。
根据我查到的资料，早在公元前497年，一位叫赵简子的人就在这里筑起了城池，一直算到今天，这里已经有了2500年上下的建城历史。
2500年是一个什么概念呢，我在北京住了这么多年，也没有把这个数字真正想明白过。
太原还有一个别称，被人们叫做“龙城”，我第一次听到的时候，觉得这个名字实在是有点气派。
而且我后来还知道，唐朝写诗很有名的王维、白居易，还有写《三国演义》的罗贯中，他们的根，都是扎在这一片土地上的。
到了太原，第一个必须要去的地方，在我个人的意见里，应该是晋祠。
晋祠这个地方，坐落在城区西南方向大概二十五公里，在悬瓮山的脚下，旁边就有泉水冒出来。
它最开始被修建，是为了纪念晋国的开国君主唐叔虞，还有他的母亲邑姜后。
我在里面走的时候，最让我停下脚步的，是一座叫做圣母殿的大殿。
这座殿是宋代的建筑，大约在一千年前的天圣年间建成，殿门口的八根柱子上，都盘着木头雕的龙，一条一条的，很有力量。
殿里面还保存着四十几尊宋代的彩色泥塑，其中有四十二个和真人差不多大小的侍女像。
我站在她们面前的时候，心里产生了一种奇怪的感受，因为那些泥人的表情，有的在笑，有的好像有一点点委屈，好像下一秒就要开口对我讲话一样。
古人的手是怎么做到这个程度的，我一直到现在也想不通。
殿的旁边，还有一棵柏树，据说它的年纪已经有三千年，是周代就长在这里的。
三千年前的一棵树，到今天还活着，还斜斜地靠在那里，这件事情本身，就让我觉得有点不真实。
晋祠里面的泉水叫做难老泉，水是清亮的，一直在往外流，从来没有停过，古人取“难老”这两个字，是有他们的用意在的。
难老泉、侍女像、还有那棵周柏，这三样东西，当地人合起来称它为“晋祠三绝”。
我在圣母殿前面还看到一座石桥，叫鱼沼飞梁，它是十字形的，横竖都能走，这种形状的古桥，我以前是没有见过的。
据资料上讲，唐太宗李世民还亲手写过一篇《晋祠铭》，立在这里，可见这个地方的分量。
我摸着那些冰凉的石栏杆，忽然想到一句古人的话，叫“逝者如斯夫，不舍昼夜”，那泉水日夜地流，人却是一代一代地换了。
从晋祠出来，我又去了另外一个很有名的地方，就是双塔。
双塔的正式名字其实叫永祚寺，是明代万历二十七年，也就是公元1599年前后开始修建的，到今天已经过了四百多年。
两座塔都是八角形的，一共十三层，高度差不多有五十多米，一座叫文峰塔，一座叫宣文塔。
太原人对这两座塔的感情很深，把“双塔凌霄”当作老太原的一处胜景，我抬头看的时候，天空很蓝，塔尖直直地插上去，确实是很挺拔。
寺里面还种着一株明代传下来的牡丹，名字叫“紫霞仙”，据讲花开的时候是紫红色的，可惜我去的季节不对，没能亲眼看到。
太原让我完全改变想法的，除了这些古老的建筑，还有它的吃。
第一个把我镇住的，是一样叫做“头脑”的东西。
头脑这个名字，说实话第一次听我是有点害怕的，我还以为是很奇怪的食材，结果它是用羊肉、莲藕、还有面粉一起熬出来的一碗糊糊状的汤。
据说这个吃法，和明末清初一位叫傅山的先生有关系，他本来给这道汤起名叫“八珍汤”，是冬天早上暖身子用的。
傅山这个人不简单，他的字写得极好，当时就有人称赞他是“晋唐以后第一”，我一个外地人听了都替他高兴。
那碗头脑端上来的时候，一股淡淡的酒香和药材的香味先钻进鼻子，热气糊了我一脸。
喝下去，是绵绵的、稠稠的，羊肉的鲜和莲藕的甜混在一起，配着旁边一块叫“帽合”的烤饼子，一口汤一口饼，我这个北京胃，居然被它熨帖得服服帖帖。
第二样，当然就是刀削面了。
我亲眼看师傅削面，他一手端着面团，一手拿着刀，那面片就“刺啦刺啦”地飞进锅里，像一条一条的小鱼，动作快得我眼睛都跟不上。
面很有嚼头，配着一勺过油肉，那肉外面滑、里面嫩，酱汁的咸香裹在面上，我一口气吃了一大碗，撑得话都说不出来。
说到这里，我一定要讲一讲山西的醋。
我们北京人吃饺子，也是要蘸醋的，可是我到了太原才明白，什么叫真正的爱醋，人家那个醋，是老陈醋，酸里面带着一点回甘，一点微微的香。
我在北京吃惯的那种醋，跟这个一比，好像就少了一点层次感，这是我这次最实在的一个体会。
在太原的街上走，我还有一个感觉，就是这座城不着急。
它不像北京那样，每个人都恨不得一路小跑，太原的节奏是慢的，老人们坐在树底下下棋、聊天，路边的小店也不催你。
我原本以为我了解北方，毕竟我也是北方人，可是太原用它两千五百年的老底子，扎扎实实地给我上了一课。
所以如果有人问我，山西到底是什么样子，我现在会很认真地回答他，山西绝对不只是煤那么简单。
这里有一千年的大殿，有三千年的老树，有一碗热乎乎的头脑，也有一座慢慢悠悠、不慌不忙的龙城。
这一趟太原，是我很久以来，走得最不后悔的一次。
